L'estudi del càncer fa anys que està damunt la taula. Detectar-ne les causes és fonamental per a la comunitat científica, i fa anys que aquesta intenta demostrar que hi ha una relació entre ser alt i desenvolupar aquesta malaltia. Sembla que ara s'ha fet un pas endavant: segons un estudi publicat a la revista Proceedings, de Royal Society B, per cada deu centímetres d'alçada, el perill creix aproximadament un 13% per als homes i un 11% per a les dones. I no només en les persones es dona una relació com aquesta: les races de gos més grans també registren un major risc de desenvolupar un càncer. 

L'estudi, fet pel professor de biologia de la Universitat de Califòrnia a Riverside Leonard Nunney, diu que la raó d'aquesta afirmació rau en el teixit: a major nombre de cèl·lules, més probabilitat de donar-se mutacions. El melanoma (càncer de pell) va demostrar que sí que tenia una relació estreta amb l'alçada. 

Fins ara, la comunitat científica havia donat com a explicacions que les hormones del creixement o els factors ambientals contribuïen al desenvolupament d'aquesta malaltia. Nunney ha trencat amb aquesta perspectiva i afirma que tot podria ser qüestió d'alçada. Malgrat això, el biòleg diu que les diferències d'alçada aparentment no responen en la seva totalitat a la pregunta de per què els homes tenen major risc que les dones a l'hora de contraure més tipologies de càncer. Resulta que dels 18 càncers registrats en ambdós sexes, només el de pàncrees, esòfag, estómac i boca/faringe no van registrar un augment significatiu pel que fa a l'alçada tant en homes com en dones.