La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) espanyola ha confirmat aquest dimarts la multa de 413,2 milions d'euros a l'agència de viatges Booking, que és la més alta que ha imposat mai. La castiga per abusar de la seva posició de domini i infringir els articles 2 de la Llei de Defensa de la Competència (LDC) i 102 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea (TFUE) a l'hora de posicionar millor els hotels amb més reserves al web.

La pràctica ha impedit a altres agències en línia entrar al mercat o expandir-se, ja que la quota de mercat de la plataforma a Espanya oscil·la entre el 70% i el 90% des del 2019. La sanció corresponent es divideix en dues infraccions de 206,6 milions cada una. Una correspon a la imposició d'una sèrie de condicions comercials no equitatives als hotels situats a Espanya, mentre que l'altra està relacionada amb la restricció de competència d'altres agències de viatges en línia.

En resposta a aquesta resolució definitiva, Booking ha anunciat que recorrerà la multa davant l'Audiència Nacional, ja que no està d'acord amb la decisió de l'organisme regulador. En aquest sentit, la companyia ha afirmat que té la intenció de "seguir els canals legals pertinents" per apel·lar aquesta "decisió sense precedents".

La sanció és el resultat d'un procediment que es remunta al 2021, quan l'Associació Espanyola de Directors d'Hotel i l'Associació Empresarial Hotelera de Madrid van denunciar la companyia per abusar de la seva posició de domini. Un any després, la CNMC va iniciar un expedient sancionador amb la proposició inicial d'una multa propera als 500 milions d'euros que, finalment, s'ha rebaixat fins a 413,2 milions.