Un documental sobre les persones més longeves del món dirigit pel cineasta nord-americà Sam Green s’estrenarà la tardor del 2025 i inclourà la catalana Maria Branyas, que va esdevenir la més vella del planeta el gener del 2023 i va morir el 19 d'agost als 117 anys i 168 dies. El director, nominat a un Oscar el 2004, va visitar Branyas a Olot el març de l’any passat i va enregistrar una entrevista amb ella, amb la seva filla Rosa, i imatges de l’entorn d’on vivia a la residència Santa Maria del Tura de la capital de la Garrotxa. Green ha recordat la catalana com una persona “amb humor” i “lúcida”, que el va “fer riure” quan li va dir que “no és gran cosa” ser la dona més gran del món.
El cineasta també ha recordat com Branyas li va dir que “era molt jove” malgrat tenir 58 anys, aproximadament la meitat que ella quan es van trobar. Green, que va estar a prop d’endur-se una estatueta fa dues dècades per The Weather Underground, va començar amb el projecte sobre longevitat el 2015 i Branyas és la setena persona més vella del planeta a qui ha entrevistat el cineasta nord-americà. La peça constarà d’un perfil d’uns cinc minuts de cadascuna de les dones que han ostentat aquesta posició. I, segons Green, en el cas de la catalana, inclourà una entrevista amb Branyas i amb la seva filla Rosa i imatges de la residència olotina, destacant una escultura d’un infant i una persona gran.
De fet, l’autor del projecte audiovisual diu que l’obra va “més enllà” que els perfils de cada persona, ja que és una reflexió sobre “el pas del temps”, aprofitant també la circumstància que Green va tenir un fill el 2016. Segons el director, el documental està sent “un gran repte” per ell, ja que vol transcendir d’una enumeració de les persones deganes de la Terra. “Aquests últims deu anys han estat especialment bojos, moltes coses han passat al món”, ha afegit, referint-se a les guerres d’Ucraïna i Gaza, a la covid i a la presidència de Donald Trump als EUA.
La intenció del documentalista és continuar gravant la gent que arribi a la mateixa condició que Branyas durant la resta de la seva vida. De fet, una setmana després de la seva mort, Green ha explicat que ja ha contactat amb l’entorn de la japonesa Tomiko Itooka, que ocupa ara el primer lloc del rànquing de longevitat validada per l'associació Gerontology Research Group (GRG). L’entitat nodreix la llista dels rècords Guinness en longevitat verificant dates de naixement i de mort.
Malgrat que és un treball sense data de final, el primer tall el farà l’any vinent i durant la tardor s’estrenarà la primera versió del projecte que Green “s’assegurarà” que també arribi a Catalunya.
Impulsor d’una moció a San Francisco
Green va ser l’impulsor d’una moció a la Junta de Supervisors de San Francisco, l'equivalent a un ple municipal, per homenatjar Maria Branyas, que va néixer a la ciutat nord-americana el 4 de març del 1907. Segons la resolució, la catalana ha estat un exemple "de com viure amb integritat, amor, humanitat i esperança, en aquest moment crític de la història del planeta".