​Quina diferència hi ha entre una onada de calor, una calorada i un pic de calor?

Per què Catalunya pot batre el rècord històric de temperatura sense estar en una onada de calor? Un pic de calor i una calorada és el mateix? Sovint, el llenguatge popular i el tècnic es contradiuen i generen equívocs que intentarem resoldre.
 

• Onada de calor. Tècnicament, es produeix quan en un territori determinat se succeeixen tres dies consecutius amb temperatures extremes. A Catalunya, aquest llindar és el percentil 98 de les màximes, o cosa que és el mateix, valors que només s'han assolit el 2% dels dies d'estiu de la darrera dècada.
• Pic de calor o calorada. Són sinònims, el primer més tècnic, el segon més popular. S'utilitza quan un episodi de temperatures extremes dura un o dos dies.

En l'actual episodi, només es podria considerar onada de calor en algunes zones de Ponent, que aquest dilluns ja podrien arribar als llindars que marca el Meteocat. A la resta del país, en canvi, els valors extrems només s'assoliran un o dos dies. Per tant, Catalunya continuarà sense patir una onada de calor aquest estiu.
 

Canvis en els avisos del Meteocat

El Servei Meteorològic de Catalunya ha canviat enguany els avisos de calor. A banda d'introduir els de calor nocturna, ha passat a activar-los també per un sol dia. Abans, les alertes només s'aplicaven per onada de calor, és a dir, que la previsió indiqués tres dies amb valors extrems.

La nova tipologia d'avisos en facilita la comprensió als ciutadans i també a les administracions. En aquest sentit, en un pic de calor com el d'aquest dimarts és clau activar mesures preventives de protecció dels vulnerables, obrir refugis climàtics o facilitar l'accés a les piscines municipals, independentment que no sigui cap onada de calor.

 

I com es pot saber el percentil 98?

Els avisos de calor i també de fred es basen en els percentils. Es tracta d'una mesura estadística que s'obté d'ordenar i agrupar una sèrie de dades –en aquest cas les temperatures d'estiu dels darrers 10 anys- de menor a major en 100 parts iguals.

El percentil 98 d’una estació meteorològica automàtica és el valor estadístic que deixa per sobre el 2% de les temperatures màximes diàries més altes de la sèrie estudiada. Per tant, només el 2% de dies de tota la mostra la temperatura màxima en els mesos d’estiu ha estat superior a aquest valor.
 

Percentil 98 per a les màximes d'estiu (juny-agost 2013-2022)

D'aquesta manera, per als avisos de calor diürna cal identificar el percentil 98 de la sèrie 2013-2022: per exemple 33,7 a Barcelona, 37,9 a Girona o 39,7 a Lleida-. Els avisos adverteixen a la població de la possibilitat de ser superats i, per tant, de produir-se temperatures extremes. Quan els avisos són taronja o vermell -nivells 4, 5 i 6 d'una escala de 6-, vol dir que és probable superar-los amb 2 graus de marge.

 Consulta aquí els percentils 98 de màximes i mínimes estivals