El president d'Ucraïna, Volodímir Zelenski, ha confirmat la mort d'almenys 51 persones, així com d'altres 271 ferits, a conseqüència de l'atac de l'exèrcit rus sobre la ciutat de Poltava, al nord-est del país. "Sobre la tragèdia de Poltava. Els treballs de rescat continuen i s'estan retirant els enderrocs. Tots els serveis estan sobre el terreny", ha detallat Zelenski en una última actualització sobre l'atac, el més mortífer dels últims mesos contra la població civil.
"Hi ha persones sota els enderrocs. S'està fent tot el possible per salvar tantes vides com sigui possible", ha traslladat el president ucraïnès. Prèviament, Zelenski ha indicat que els projectils han impactat als voltants d'un centre educatiu i un hospital, i ha expressat en un breu missatge les seves condolences a les famílies de les víctimes i ha ordenat una "investigació completa i ràpida" sobre les circumstàncies de l'incident. "Dono les gràcies a tots aquells que ajudin a salvar vides", ha asseverat abans d'aclarir que els míssils van impactar "just quan la gent es dirigia a un refugi antiaeri després d'escoltar les sirenes".
En aquest sentit, ha explicat que un dels edificis del centre educatiu ha estat destruït, per la qual cosa s'estima que desenes de persones podrien haver quedat sepultades sota els enderrocs. "Gràcies al treball coordinat de metges i equips de rescat s'ha pogut salvar la vida de 25 persones, 11 de les quals estaven atrapades", ha puntualitzat el mandatari.
"L'escòria russa rendirà sens dubte comptes per aquest atac", ha advertit Zelenski. Ell mateix ha tornat a demanar als seus socis internacionals que contribueixin amb armes a "parar aquest terror", assenyalant que els equips "són necessaris a Ucraïna i no en un magatzem en qualsevol altra part".
Per la seva banda, el Ministeri de Defensa ucraïnès ha instat la població a mantenir la calma i confiar només en "informació difosa a través de canals oficials" del govern. "Qualsevol especulació sobre aquesta tragèdia és inacceptable", ha afirmat el ministre, Rustem Umerov, que ha qualificat els fets com una "tragèdia" que mostra la "brutalitat del terrorisme rus".
D'altra banda, el ministre de l'Interior, Igor Klimenko, ha informat en un missatge a través de Telegram que el Cos de Bombers està sufocant un incendi registrat als voltants. "La zona pròxima a l'àrea d'impacte és residencial", ha detallat. "S'han produït danys a les façanes i finestres dels edificis més alts. La policia està revisant ara tots els habitatges a la recerca de possibles ferits", ha afegit Klimenko.
"Totes les víctimes estan sent traslladades immediatament a diversos hospitals per rebre assistència. Els serveis de rescat, tenint en compte el component de seguretat, treballaran fins que estiguem segurs que tots han estat alliberats. El nostre més sentit condol a les famílies de les víctimes. Desitgem una ràpida recuperació per als ferits", ha conclòs el ministre.