Un vaixell remolcador albanès es disposa a fer una maniobra per traslladar al ferri italià 'Norman Atlantic', avariat després de patir un incendi en aigües de l'Adriàtic, fins al port de Durrës, a Albània. Més d'un centenar de persones han pogut ser evacuades, però gairebé 500 més continuen a bord. Fins ara el Govern grec ha informat d'un mort i de 156 rescatats.
  
El cap dels remolcadors del port de Vlore ha explicat que un dels seus vaixells està preparant-se per remolcar el ferri fins a Durrës, on s'està dirigint el 'Norman Atlantic', a la deriva i arrossegat per les corrents i els forts vents. Un altre remolcador, de major potència, se sumarà al primer quan arribi a la posició del ferri.
  
El ferri, de bandera italiana, cobria una ruta entre Patras, a Grècia, fins a Ancona, al nord-est d'Itàlia, per a la companyia grega Anek, però un foc declarat a bord el diumenge a la matinada ha deixat el vaixell ingovernable i a la deriva.
  
Després de l'incident s'ha posat en marxa una operació internacional de rescat en la qual participen vaixells i avions de Grècia, Itàlia i Albània. El personal treballa malgrat les males condicions meteorològiques, amb onades de fins a sis metres d'altura, per intentar posar fora de perill als passatgers i tripulació.
  
En concret, quatre helicòpters Súper Puma, italians i grecs, es disposen a continuar amb els treballs durant la nit per evacuar a les persones que continuen en el vaixell, que encara segueix en flames. Els helicòpters evacuen seqüencialment de dos en dos als passatgers fins a un vaixell pròxim, una operació que porta uns 15 minuts.
  
"Estem fent esforços sobrehumans en aquesta operació extremadament difícil", ha explicat un portaveu del Guardacostes grecs, Nikos Lagkadianos. "Les operacions aèries prosseguiran durant la nit", ha afegit.
  
El ferri, que transportava més 200 vehicles, ha emès un missatge d'auxili de matinada, quan es trobava a unes 44 milles nàutiques de l'illa grega de Corfú. Itàlia va assumir el comandament de l'operació de rescat després que els forts vents traguessin el vaixell de les aigües territorials gregues i també es treballa estretament amb Albània per coordinar les tasques.
  
Pel que fa a la nacionalitat dels passatgers, se sap que hi ha 268 grecs a bord, tot i que també hi ha persones d'Alemanya, Itàlia, Àustria, Turquia, França i Països Baixos.