La xifra de població catalana ha arribat al seu màxim històric amb 7.543.825 habitants des de l'1 de gener de 2018, després d'augmentar la població en 27 comarques i l'Aran, segons estimacions de l'Institut d'Estadística de Catalunya (Idescat). El nombre supera el màxim històric assolit el 2012 i representa un augment de 47.549 habitants respecte a un any enrere, ha informat la institució aquest dijous en un comunicat.

L'arribada de població estrangera ha estat el principal motiu de creixement, amb 43.108 persones. També, l'aportació del saldo migratori amb la resta d'Espanya ha estat de 4.216 persones i el creixement natural de 638 persones, després de registrar-66.803 naixements i 66.165 defuncions.

Durant l'any 2017, la població ha crescut en 27 comarques i a l'Aran, i s'ha reduït en un total de 14, tenint lloc els majors creixements al Baix Penedès, el Gironès, l'Alt Penedès i Osona, mentre que en el altre extrem se situen Terra Alta, Pallars Jussà, Garrigues i Ribera d'Ebre. La xifra de població major de 65 anys a 1 de gener és de 1.417.311 habitants, 21.106 persones més que l'any anterior com a conseqüència de l'augment d'esperança de vida i de generacions cada vegada més nombroses que arriben als 65.

També ha crescut la població de 15 a 64 anys arribant a les 4.938.813 persones, 26.705 més que l'any anterior. En canvi, la població de 0 a 14 anys és de 1.187.701 habitants, 262 persones menys que l'any anterior.

Pel que fa a la població del Ripollès, continua baixant des de l'any 2008. En els últims anys han estat descensos poc significatius però constants. El 2018 la comarca va acabar amb 24.874 habitants, 15 menys que el 2017 (24.874).

La població del Ripollès va patir un significatiu retrocés l'any 2009. Concretament va caure un 0,89%, de les 26.821 persones inscrites al padró l'1 de gener del 2009 a les 26.580 un any després. Des del 2003 la població no havia parat d'augmentar tot i que sense grans creixements. Ja el 2008 va patir una mínima caiguda -de 10 habitants- que l'any següent es va confirmar plenament, molt lligada al retorn d'immigrants als seus països d'origen.

Baixa la natalitat i creix l'esperança de vida

El procés d'envelliment de la població catalana ha continuat el 2018 fruit de la combinació d'una baixa natalitat i una esperança de vida alta, i és que el percentatge de població de més de 65 anys ha passat del 18,6% al 18,8 %. El pes de la gent gran en relació amb els adults ha crescut, passant l'índex de dependència de 28,4 a 2017-28,7 el 2018.

Les comarques amb major creixement migratori són el Barcelonès, el Vallès Occidental, el Maresme i el Baix Llobregat, i el percentatge de persones grans és superior a Terra Alta, el Pallars Jussà, el Ripollès, Garrigues i Priorat.