La Universitat de Barcelona (UB) s'ha situat entre les 200 millors del món, segons la classificació acadèmica publicada aquest dilluns i coneguda com el "Rànquing de Xangai". La UB es converteix en la primera univesitat de l'estat espanyol a la llista, en la que també es troben altres centres catalans com la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) o la Universitat Pompeu Fabra (UPF). La UAB i la UPF se situen entre les 300 i les 400 millors i la UPC entre les 400 i les 500 millors. En el rànquing d'enguany, apareix per primera vegada la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona, que es troba entre els llocs 401 i 500.

El "Rànquing de Xangai 2016" l'encapçala, per catorzè any consecutiu, la Universitat de Harvard, la segueix la Universitat d'Stanford, la de Califòrnia, la de Cambridge, l'Institut de Tecnologia de Massachusetts, la de Princeton, la d'Oxford, l'Institut de Tecnologia de Califòrnia, la de Colúmbia i la Chicago. La llista només dóna la classificació individual de les primeres 50 universitats, la resta s'engloba en grups, la UB per exemple està entre els 150 i 200. Dintre aquests grups les universitats es posen per ordre alfabètica. 

Per elaborar la classificació es tenen en compte paràmetres de qualitat com a nombre de publicacions en revistes internacionals de prestigi reconegut i el nombre de cites dels treballs dels seus investigadors.