Els trens d'Alta Velocitat de Renfe (AVE) van transportar el 62,9% dels viatges directes entre Madrid i Barcelona davant de l'avió durant 2016, any en què l'AVE va guanyar la batalla al transport aeri en els principals corredors peninsulars en què competeixen.

En el trajecte que uneix Madrid amb la capital catalana, el de més demanda, l'AVE va transportar 3,8 milions de passatgers l'any passat, un màxim històric que supera els 2,3 milions de viatgers que van optar per l'avió, segons dades facilitades per l'operadora ferroviària. No obstant això, els dos mitjans de transport van tancar el 2016 amb creixements: un 3,4% en el cas del tren i de 3,3% de l'avió.

En total, els trens AVE i Llarga Distància de Renfe van transportar 30,2 milions de passatgers en totes les línies de la xarxa durant 2016, un 3,3% més, la qual cosa suposa guanyar gairebé un milió de nous usuaris (973.034 viatgers). D'aquesta manera, el ferrocarril va transportar el doble de viatgers que l'avió atès que -descomptant els viatges a les illes- aquest últim va tenir 13,8 milions de passatgers.

No obstant això, l'avió va créixer més que el tren (un 9,4%) i va captar un nombre superior de nous usuaris (1,18 milions de nous viatgers). Malgrat això, l'Alta Velocitat figura al tancament de 2016 com el mitjà preferit per traslladar-se a les principals capitals incloses en la xarxa AVE.