L'Oficina Regional per a Europa de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) s'ha mostrat favorable a que les begudes alcohòliques incloguin, en el seu etiquetat, els riscos que comporta el seu consum, com el desenvolupament d'un càncer. Així ho ha explicitat Carina Ferreira-Borges, assessora regional per a Alcohol, Drogues Il·lícites i Salut Penitenciària de l'OMS a Europa, en un comunicat.

"Els danys de l'alcohol ens afecten a tots: famílies, comunitats i societat", diu el comunicat, que també afegeix que no s'hauria d'instar les persones a "beure de manera responsable" sinó que caldria consicenciar l'opinió pública sobre les conseqüències de consumir alcohol.

Irlanda serà el primer país de la Unió Europea que, a partir de 2026, garantirà que tots els productes alcohòlics incloguin un advertiment sobre els riscos per a la salut derivats del consum d'alcohol. "Elogiem Irlanda pel seu enfoc progressista, en donar prioritat a la salut pública i establir un precedent a la UE", afirma Ferreira-Borges.

Així, amb la nova normativa, els productes alcohòlics inclouran informació important com el contingut calòric i els grams d'alcohol, advertiments sobre els riscos de consumir alcohol durant l'embaràs, malalties hepàtiques i càncers causats per l'alcohol. A més, la normativa irlandesa estableix especificacions detallades sobre la mida, el color i altres elements d'aquests avisos, per garantir la visibilitat del missatge, i obliga a facilitar informació sanitària similar en locals amb llicència.

El consum d'alcohol provoca més de 200 afeccions, entre les quals 7 tipus de càncer. A la Unió Europea, els nivells de consum d'alcohol de lleugers a moderats van ser els responsables de 23.000 nous casos de càncer l'any 2017, gairebé la meitat van ser càncers de mama femenins.

La secretària d'Estat de Salut Pública, Benestar i Estratègia Nacional sobre Drogues d'Irlanda, Hildegarde Naughton, descaca que l'evidència mèdica és clara: "Un risc de càncer es produeix fins i tot als nivells més baixos de consum d'alcohol".

Les autoritats del país han explicat que aquesta decisió sobre l'etiquetatge s'ha pres després de veure les "estadístiques alarmants" sobre els perjudicis relacionats amb l'alcohol a Irlanda, a més d'una "escassa conscienciació" de la població sobre aquests: un 7% dels enquestats a l'Enquesta Irlandesa de Salut anual, que es fa a més de 7.000 persones, creia que era segur consumir una petita quantitat d'alcohol durant l'embaràs, i gairebé el 80% desconeixia els riscos de malalties com el càncer de mama. Les menys conscients, a més, eren del grup d'edat d'entre 15 i 24 anys.