Alerta important per als consumidors d'un medicament habitualment receptat per combatre l'insomni. Una nova investigació del centre mèdic de la Universitat de Rochester (Estats Units) i la de Copenhaguen conté una advertència per a les persones que fan servir el somnífer conegut com a zolpidem.
Segons el treball, aquest fàrmac suprimeix el sistema glinfàtic, el que podria preparar el terreny per a trastorns neurològics com l'Alzheimer, que són el resultat de l'acumulació tòxica de proteïnes al cervell. La investigació, publicada a la revista Cell, descriu per primer cop unes oscil·lacions que impliquen que el sistema glinfàtic pugui eliminar o no les restes proteiques, que estan vinculades a malalties neurodegeneratives.
L'estudi explora si els somnífers repliquen aquestes oscil·lacions naturals necessàries per a la funció glinfàtica. Concretament, es van centrar en el zolpidem, un sedant comercialitzat sota el nom d'Ambient, que es recepta amb freqüències per tractar l'insomni. El resultat va ser negatiu: el medicament suprimeix les oscil·lacions de noradrenalina, alterant el sistema glinfàtic i perjudicant les funcions habituals del cervell.
Els autors de la investigació asseguren que ha demostrat els "efectes potencialment perjudicials" de certes ajudes farmacològiques per dormir. Així doncs, els investigadors destaquen la necessitat de preservar l'arquitectura natural de la son perquè la funció cerebral sigui òptima. Ara, queda per comprovar si l'experiment fet en ratolins també pot augmentar el risc de patir Alzheimer en humans.