Les tropes espanyoles marxen de Brielle. Foto: Ajuntament de Brielle. Diverses ciutats holandeses commemoren cada any, pels volts de l'1 d'abril, la Captura de Brielle, la batalla que popularment és considerada com l'inici de la revolta holandesa contra l'imperi espanyol, l'any 1572, que va finalitzar el 1648 amb el reconeixement de la independència dels Països Baixos. Durant tot el dia, a Brielle s'hi commemora pas a pas el "sorprenent alliberament" protagonitzat pels rebels holandesos, finalitzant amb l'execució pública de "l'alcalde pro-espanyol", explica el consistori de Brielle.
Els carrers del municipi, situat prop de Rotterdam, es cobreixen amb palla i tots els vilatans es vesteixen com si fossin al segle XVI, les bugaderes van a rentar la roba al passeig marítim i, als bars, la set se sacia amb grans gerres de cervesa. De cop, enmig d'una gran cridòria, arriben els "geuzen", els rebels neerlandesos que lluitaven -sovint, desorganitzadament- contra l'opositor espanyol. Casualment, es van trobar la ciutat sense cap guarnició militar espanyola que la defensés, i van aconseguir prendre-la sense resistència dels habitants.
Després de Brielle, d'altres municipis es van sumar a la rebel·lió. El 6 d'abril, els "geuzen" van conquerir Flesinga i, poc després, Dordrecht i Gorcum. A partir d'aquí, l'invasor espanyol va començar la retirada. Per bé que, militarment, la presa de Brielle no va ser cap proesa, els neerlandesos consideren aquesta primera conquesta com un episodi de la seva història digne de recordar cada any.
Les celebracions d'aquests dies manten molts paral·lelismes amb la que també celebra Alkmaar cada 8 d'octubre, quan commemora el seu alliberament, l'any 1573. Les tropes espanyoles van assetjar la ciutat durant dies, però els holandesos es van saber defensar llançant-los quitrà bullint i branques ardents. Quan don Federico, el duc d'Alba, es va acabar retirant, l'eufòria es va estendre per tots els Països Baixos, essent el punt d'inflexió clau en la lluita contra els espanyols. "La victòria va començar a Alkmaar", s'enorgulleix el propi municipi.
Recreació de l'execució de l'alcalde pro-espanyol. Foto: Ajuntament de Brielle.
