Abans no acabi l'any haurien d'haver començat ja les obres de reforma i ampliació del geriàtric de l'antic Hospital de Sant Jaume, segons les previsions de l'Ajuntament d'Olot. En una primera fase es remodelarà tota la primera planta de l'edifici, ocupant també l'espai que antigament utilitzava l'edifici de consultes externes de l'Hospital. El que corre més pressa és fer la cuina nova. Les habitacions se situaran a la part de sobre la botiga Mango, donant al carrer de Sant Rafel. La part de l'edifici històric i la zona que dóna a la terrassa que s'ha creat a l'antic pati d'Urgències hi haurà zones comunes on es relacionin els diferents residents. 

La segona fase serà rehabilitar la segona planta, on ara hi ha la residència de Santa Joaquima i on també s'ocuparà l'espai de l'edifici de consultes Externes. El cost total de les obres rondarà els 3 milions d'euros, dels quals la meitat l'aportarà el departament de Benestar Social i Famílies a través dels diners que gestiona de l'obra social de La Caixa. "No tenim ni un duro per obres i tot ho volem destinar a les persones", explica clarament la consellera Dolors Bassa: "El que fem aquí és dedicar-ho a les persones i dignificar un espai que ja existeix". 

El milió i mig restant del cost de les obres l'assumirà la Fundació Antic Hospital de Sant Jaume, ja sigui a través de fons propis o demanant un crèdit. Una de les vies d'obtenir ingressos serà a través de la venda de patrimoni que té gràcies a les donacions rebudes al llarg dels anys en diverses herències.

Una residència pensada en les necessitats dels usuaris

El nou projecte de reforma preveu convertir les 65 places actuals en quatre residències d'entre 15 i 20 places cadascuna d'elles. D'aquesta manera, les persones tindrien més la sensació d'estar com a casa. Cada unitat residencial tindria el seu propi menjador i les seves zones comunes. Els usuaris estarien agrupats per necessitats i podran decidir a quina hora es lleven i a quines activitats volen participar. "Les residències no han de ser un lloc per morir, sinó un lloc per viure", reflexiona el regidor de Promoció Econòmica, Estanis Vayreda. 
 
Actualment, al geriàtric de l'Hospital Sant Jaume hi ha 39 places col·laboradores de la Generalitat, on el departament de Benestar n'assumeix part del cost, i 25 de privades. La consellera Dolors Bassa també ha explicat que el govern està disposat a assumir com a col·laboradores algunes d'aquestes places que a dia d'avui són privades.