Què són les barquetes de Sant Pere, l'espècie que ha omplert les platges catalanes

Són urticants com les meduses i enguany s'han avançat per l'augment de la temperatura del mar

Barquetes de Sant Pere a la platja de Sant Sebastià de Sitges
Barquetes de Sant Pere a la platja de Sant Sebastià de Sitges | Cedides per @Jorgihoo
29 d'abril de 2024, 16:45
Actualitzat: 16:49h

Diverses platges catalanes han aparegut les darreres setmanes plenes de barquetes de Sant Pere. Es tracta d'una espècie marina animal d'un color blau fort -quasi negre- molt similar a les meduses. Ara bé, malgrat també ser urticants, realment es tracten de pòlips.

En forma de vela

Les barquetes de Sant Pere també són conegudes com a velelles. De fet, el nom científic és Velella velella. Funcionen com a colònies de pòlips flotants i es desplacen gràcies a un membrana semicircular similar a una vela -d'aquí en surt el nom- que neix de la superfície. Es mouen gràcies a les onades i el vent, però quan arriben a la costa és per morir.

En els darrers dies han omplert les platges de Gavà i Sitges -les imatges són de la platja de Sant Sebastià-, entre altres punts de la costa central.

Abans havien estat molt visibles a la Costa Daurada, en localitats com Cunit, Calafell, Cambrils o Roda de Berà. Les colònies de velelles també van aparèixer a platges de la Costa Brava i el Maresme.

Abans que altres anys

La presència de barquetes de Sant Pere és habitual a casa nostra. Enguany, han arribat abans de l'habitual a causa de l'escalfament del mar. També es considera la sobrepesca com un dels elements que en provoquen una major presència. De fet, el 2018 el litoral català va patir una autèntica plaga de velelles.

Malgrat no ser perilloses, poden ser urticants com les meduses. En aquest sentit, tot i estar mortes a la sorra, es recomana no tocar-les, especialment per evitar irritacions en mucoses, ulls o ferides.