El president dels Estats Units, Barack Obama i el de Cuba, Raúl Castro, han acordat aquest dilluns iniciar un any de diàleg sobre els drets humans. D'aquesta manera, ambdós mandataris volen discutir de les diferències entre tots dos països i "seguir avançant" en la normalització de les relacions bilaterals. Els líders s'han reunit al Palau de la Revolució de l'Havana.

Aquesta ha estat la primera vegada en 88 anys que un president dels Estats Units ha trepitjat Cuba, des de la revolució del 1959. Barack Obama aterrava aquest diumenge a l’aeroport José Martí de l’Havana per dur a terme una visita històrica per iniciar una nova relació entre ambdós països, enemistats durant més de mig segle. Poc abans de la visita Obama deixava clares les seves intencions a Twitter. “Qué bola Cuba" piulava per expressar el seu desig de reunir-se "directament al poble cubà".

  Sota una pluja intensa, Obama va baixar  de l’Air Force One acompanyat de la primera dama, Michelle Obama, les seves dues filles, Malia i Sacha, i també la seva sogra, Marian Robinson. El canceller cubà, Bruno Rodríguez, va ser l’encarregat de rebre’ls.

L’illa va rebre Obama amb expectació davant aquesta inèdita imatge. La majoria van haver de veure l’arribada i el passeig del president a través de la televisió a causa del desplegament de seguretat i els nombrosos accessos i carrers tallats.

El primer acte d’aquesta visita de 48 hores es va haver de celebrar en un hotel i no a l’aire lliure, tal com estava previst, a causa de les condicions climàtiques. Allà, es va reunir amb el personal de l’ambaixada estatunidenca, on va assegurar que aquest és només un “primer pas” en la nova relació dels dos països.

Acords empresarials

A part de la família del primer mandatari estatunidenc, el secretari d’estat, John Kerry, i una nombrosa comitiva integrada per 40 congressistes també l’han acompanyat en aquest viatge "conciliador", com per exemple la líder de la minoria demòcrata a la Cambra dels Representants, Nancy Pelosi, o els coneguts senadors demòcrates Patrick Leahy i Dick Durbin. També cal afegir-hi alguns líders empresarials de companyies destacades com per exemple PayPal, Airbnb, o la cadena hotelera Starwood, la qual, precisament diumenge, va signar un acord amb Cuba per operar dos hotels a l’Havana. Per la seva banda, Airbnb ha anunciat que ha rebut una llicència per ampliar el seu servei de renda d’allotjaments a Cuba a turistes d’arreu del món.

En aquest sentit, el ministre de Comerç Exterior de Cuba, Rodrigo Malmierca, va avançar que aquests líders empresarials participaran en un fòrum de negocis amb representants d’empreses estatals, emprenedores i cooperativistes de l’illa. A més, també es va mostrar optimista pel fet que la visita del president nord-americà pugui servir per impulsar acords entre empreses d’ambdós països.

A part de conèixer de primera mà la realitat del poble cubà i consolidar la nova etapa oberta entre Cuba i Estats Units, la visita d’Obama vol denunciar la repressió contra opositors i activistes, així com incidir en la situació dels drets humans a l’illa; fet sobre el qual mantenen les diferències més profundes. De fet, al desembre Obama va dir que mancava de sentit visitar Cuba si no hi havia avenços palpables en drets humans.