Fa només unes dècades el viatge en avió entre Europa i Estats Units era impensable i avui en dia és qüestió d'hores. Ara bé, és veritat que el temps del trajecte varia depenent de si es fa d'Europa als Estats Units o a l'inrevés. A més, en observar el flux dels avions que cobreixen aquest viatge, tots agafen la mateixa ruta. De fet, si s'observa de prop, sembla que segueixin una carretera. No només això, sinó que en un mapa pla, sembla que la ruta sigui corbada. Tot això té una explicació científica.
Pel que fa a la curvatura de la trajectòria, realment estan circulant en línia recta, tot i que amb la projecció Mercator, la utilitzada actualment en els mapes, no reflecteix del tot la forma de la terra. Pel que fa a aquesta "autopista" aèria que segueixen els avions en el trajecte els Estats Units - Europa és degut al corrent en jet.
Els corrents en jet són uns corrents d'aire ràpids, estrets, de fins a 320 km/h. D'aquesta manera, es poden estalviar benzina i, a més, fer el trajecte en menys temps. És per això que el recorregut Europa - Estats Units es fa per una altra ruta. Si s'entrés en aquest corrent en jet en sentit contrari, es trigaria molt més a avançar.