[noticiadiari]2/267267[/noticiadiari]
Els pèl·lets són petits grànuls de plàstic que es fan servir per fabricar gairebé tots els productes de plàstic que utilitzem. En altres paraules, són la matèria primera amb què es produeixen articles per a la vida quotidiana com a ampolles d'aigua de plàstic, contenidors i bosses. La majoria són microplàstics (fins a 5 mm), encara que algun dels arribats a Galícia podria ser lleugerament més gran. Es fabriquen a partir del petroli en diferents indústries i estan fets a base de polietilè, polipropilè, poliestirè, clorur de polivinil o resines sintètiques. No han de confondre's amb els pèl·lets de biomassa, petits cilindres no contaminants creats a partir de serradures per escalfar estufes o calderes.
Durant la fabricació i el transport, una fracció d'aquests pèl·lets pot propagar-se o perdre's en el medi ambient. L'organització benèfica mediambiental, Fidra, ha calculat que prop de 250.000 tones de pèl·lets, l'equivalent a 15.000 milions d'ampolles de plàstic, s'escapen cada any a les fases de la cadena de subministrament de plàstics al medi ambient. Els grànuls poden arribar a l'oceà directament per abocaments accidentals durant el transport marítim o indirectament arrossegats per l'aigua a través dels rierols i rius. A més a més, la gran majoria d'ells suren, per la qual cosa encara viatgen amb més facilitat.
Quin impacte tenen per al medi ambient?
Segons la Comissió Europea (CE), un cop al medi ambient, els pèl·lets de plàstic són gairebé impossibles de netejar. El seu alliberament continu contribueix a la contaminació permanent dels ecosistemes i cadenes alimentàries. Aquestes boletes de plàstic són consumides per una sèrie d'espècies marines i costaneres, com ara tortugues marines, ocells marins i mariscos, i, una vegada ingerits, poden causar danys físics o la mort.D'altra banda, els pèl·lets contribueixen a la contaminació per microplàstics. L'exposició a aquestes partícules és perjudicial per als organismes vius a causa dels efectes negatius tòxics i físics que desprenen, segons indica la CE.
Suposen riscos per a la salut humana?
L'Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN) ha precisat que la preocupació més gran amb relació a aquesta situació de contaminació radica en els anomenats microplàstics i nanoplàstics: "Els peixos poden mostrar altes concentracions, però atès que són presents principalment a l'estómac i els intestins, generalment són eliminats i no constitueixen una important font d'exposició per als consumidors".No obstant això, aquest no és el cas dels crustacis i mariscos bivalves, ja que, en consumir-se també el seu tracte digestiu, "podrien més directament arribar al consumidor". A banda d'això, s'ha detectat presència de microplàstics en productes com la mel, la cervesa o la sal marina. L'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) ha identificat com a "risc emergent" la presència d'aquestes partícules en els aliments, encara que evidència que es desconeixen els efectes exactes del consum de microplàstics. Les autoritats alimentàries i sanitàries continuen treballant per recopilar més dades per a una correcta avaluació del risc per als éssers humans.
