L'exdirector executiu de la marca de roba juvenil Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, el seu soci i parella, Matt Smith, i un tercer home, Jim Jacobson, han estat detinguts aquest dimarts per tràfic sexual d'alguns dels models amb qui treballaven. És el resultat d'una llarga investigació de l'FBI i els fiscals federals de Brooklyn, a Nova York, que apunten a una xarxa de captació i explotació i abús sexual d'homes joves en esdeveniments organitzats per la firma, tal com apunten fonts del cas a ABC News i a l'agència Associated Press.

Després d'anys de denúncies públiques, el 2023, un grup de víctimes va presentar una demanda civil que, el febrer de 2024, va desencadenar en una investigació criminal de la fiscalia estatunidenca. L'advocat de l'acusació, Brad Edwards, va denunciar al mitjà esmentat que existia una "organització de tràfic sexual dirigida per Abercrombie i que involucrava tota l'empresa". Un entramat que permetia als impulsors aprofitar-se de "desenes" d'homes joves aspirants a model en festes a Nova York, Londres, Venècia i altres ciutats d'arreu del món.

Els denunciants afirmen que Jeffries, Smith, Jacobson i Abercrombie com a empresa els obligaven a consumir drogues i realitzar actes sexuals contra la seva voluntat. Tot, gràcies a un equip de caçatalents que buscava víctimes a internet, i en un moment de màxima popularitat de la marca, que es va internacionalitzar des d'Ohio i va arribar a les capitals i grans ciutats d'arreu amb milers de milions d'euros de facturació.

Això, gràcies a Jeffries, que va dirigir la companyia des del 1992 fins al 2014. Ara, el seu advocat, Brian Bieber, ha emès un comunicat en què assegura que respondrà les acusacions quan s'aixequi el secret de sumari i donarà les explicacions pertinents al jutge, però no als mitjans de comunicació. Al seu torn, Abercrombie & Fitch no s'ha volgut pronunciar al respecte.