Europa ha registrat 127.350 casos de xarampió el 2024, més del doble que el 2023 i la xifra més alta des del 1997, segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS) i UNICEF. La regió, que inclou 53 països d’Europa i Àsia central, concentra un terç dels casos mundials. "El xarampió ha tornat, i és un avís d’alerta", ha advertit el Dr. Hans Henri P. Kluge, director regional de l’OMS.

"Sense taxes de vacunació altes, no hi ha seguretat sanitària" ha afegit. Fins ara s’han notificat 38 morts per la malaltia i Romania és el país més afectat, amb 30.692 casos, seguit del Kazakhstan amb 28.147. Les autoritats sanitàries reclamen mesures urgents, com campanyes de vacunació d'emergència i un reforç dels programes d’immunització, per frenar la propagació del virus.

Més del 40% dels contagis s’han produït en menors de cinc anys, i més de la meitat dels casos han requerit hospitalització. L’augment del xarampió trenca la tendència a la baixa que es mantenia des del 1997, quan es van registrar 216.000 casos. La malaltia ja va repuntar el 2018-2019 i ara ha tornat a disparar-se arran de la caiguda de les taxes de vacunació després de la Covid.

Només el 2023, 500.000 infants van perdre la primera dosi de la vacuna. La cobertura es manté per sota del 80% en diversos països, com Bòsnia i Hercegovina, Montenegro, Macedònia del Nord i Romania, cosa que augmenta el risc de nous brots.