La hipertensió arterial afecta gairebé la meitat dels estatunidencs i és una de les principals causes de mort, especialment en poblacions desfavorides. A més, pot provocar cardiopaties, insuficiència cardíaca, accidents cerebrovasculars, malalties renals i complicacions durant l'embaràs. Per aquest motiu, la Universitat de Califòrnia a San Francisco ha creat un nou programa de control de la pressió arterial que ha aconseguit reduir eficaçment la hipertensió i prevenir malalties greus o la mort en milers de pacients.
L'estudi, publicat en BMJ Open Quality, va durar dos anys i va finalitzar a mitjan 2025. La nova eina, adoptada en els sis centres mèdics acadèmics de la Universitat de Califòrnia, és una de les poques desenvolupades per a tot un sistema de salut amb la finalitat de controlar la hipertensió. Les dades mostren que va millorar el control de la pressió arterial del 68,5% a gairebé el 74% entre 90.000 pacients, inclosos 11.500 en la citada universitat.
"Aquesta millora representa aproximadament 4.860 persones que ara tenen la pressió arterial controlada, la qual cosa es tradueix en 72 accidents cerebrovasculars, 48 atacs cardíacs i 38 morts evitades", exemplifica l'autor principal, el doctor Sandeep P. Kishore, mèdic internista i professor associat de medicina en la UCSF, especialitzat en salut cardiometabólica.
Com funciona el nou programa?
La nova eina, denominada Algorisme de Medicació per a la Hipertensió UC Way, segueix un enfocament gradual per a augmentar els tipus i dosis de medicaments, al mateix temps que permet als metges ajustar el tractament segons factors individuals i poblacions especials, com les persones majors.
L'eina va ser desenvolupada per equips multidisciplinaris incloent cardiòlegs, internistes, metges d'atenció primària, infermers, farmacèutics i científics de dades. El grup va començar a reunir-se en 2020 per a crear una estratègia integral que prioritzés l'assequibilitat dels medicaments i la reducció de la variabilitat en els tractaments entre diverses poblacions de pacients. L'eina UC Way es va implementar en tot el sistema en 2023.
A més de la medicació, els experts de l'estudi recomanen pràctiques d'estil de vida de sentit comú per a millorar la pressió arterial, com deixar de fumar o consumir tabac, limitar el consum d'alcohol (dues begudes al dia per als homes, una per a les dones), limitar el sodi (una cucharadita al dia o menys per a la majoria dels adults), fer exercici almenys 150 minuts a la setmana, perdre pes si es té sobrepès (IMC superior a 25), seguir una dieta saludable i utilitzar regularment tensiòmetres domèstics.
Gairebé 120 milions d'adults estatunidencs pateixen hipertensió, una malaltia que pot danyar les artèries, i altres 37 milions sofreixen afeccions encara més greus. Només al voltant de la meitat de les persones amb hipertensió aconsegueixen controlar la seva pressió arterial amb medicaments i canvis en el seu estil de vida.
El problema és especialment greu en algunes poblacions, com els adults negres i hispans. Per exemple, als 55 anys, el 75% dels adults negres desenvolupen hipertensió, en comparació amb el 54% dels homes blancs i el 40% de les dones blanques. L'eina de UC Health va augmentar el control de la hipertensió en pacients negres del 63,4% al 67,3%. No obstant això, van persistir les disparitats, la qual cosa, segons els autors, subratlla la necessitat d'intervencions més específiques.
