El Teatre Principal d’Olot s’ha tornat a omplir per tornar a viure una nit de gala per a l’esport olotí. La gala En Valor, organitzada per l’Ajuntament d’Olot i La Comarca, ha tornat a ser una nova mostra de força de l’esport local de la ciutat i la comarca. La segona edició de la cerimònia ha entregat 79 distincions a esportistes de 26 disciplines diferents que han fet podi en un campionat estatal o han participat en un campionat europeu o mundial durant el 2024.

A més dels reconeixements per les fites esportives anuals, la gala En Valor també entrega cinc guardons especials al millor equip de l’any, el millor club, el millor esportista, premi a la trajectòria i, com a novetat aquesta edició, un premi comarcal.

CPA Olot, club de l’any

El guardó al millor club olotí de l’any 2024 ha estat per al Club Patinatge Artístic Olot, el qual va aconseguir el quinzè or mundial a Itàlia i va guanyar tots els títols possibles que va disputar l’any passat. El guardó, però, ha volgut remarcar la tasca com a club per aconseguir el palmarès històric i exitós que ha assolit l’entitat.

“Jo no seria aquí si no fos perquè fa 36 anys la Monsita Casadellà va pensar que qui s’havia de posar al capdavant del club era Ricard Planiol. Hi ha molta gent que ha treballat durant tots aquests anys per ser el que som avui. Som un club que fa una modalitat que encara no està reconeguda com a alt nivell. Ho vull reivindicar perquè són molts anys que estem lluitant per una cosa que és totalment legítima. Hi ha hagut 101 patinadores que han estat campiones del món i això s’ha de posar en valor”, ha dit el president del CPA Olot, Josep Sagués.

Blai Mallarach, premi a l’esportista de l’any

El reconeixement individual més important de la gala d’aquest dilluns ha estat per al waterpolista Blai Mallarach. Va guanyar la medalla d’or al Campionat Europeu de l’any passat a Croàcia, va ser tercer del món al mundial i amb el Sabadell va aconseguir ser finalista de la final four i subcampió de lliga. El 2024 va ser un any especial per a Mallarach, ja que va retirar-se després d’una llarga i històrica trajectòria al món de l’esport.  

“Agraït d’aquest petit trofeu que és un reconeixement a la meva trajectòria. És bo poder-la acabar amb aquest reconeixement”, ha dit Mallarach, qui també ha agraït a clubs, entrenadors i família els anys dedicats al waterpolo.

UE Olot, equip de l’any

El premi a millor equip de l’any 2024 ha estat per la Unió Esportiva Olot, concretament per al primer equip que va aconseguir el títol de Tercera Federació i l’ascens a Segona Federació durant el 2024. El conjunt entrenat per Pedro Dolera també va ser finalista de la Copa Catalunya i va assolir la segona ronda de la Copa del Rei.

“Aquest reconeixement ens omple d’orgull per continuar treballant per representar la ciutat. No només estem orgullosos de l’èxit esportiu sinó també del vessant social, ja que formem part d’un club que creu que un altre futbol és possible”, ha dit el capità de l’equip, Pedro del Campo. “També volem dedicar aquest trofeu a dues persones que ens van deixar l’any passat: l’Aniol Llach i l’Eudald Morera”, ha afegit un dels jugadors, Marc Mas.

Albert Gelis, premi comarcal

El nedador paralímpic de Sant Joan les Fonts, Albert Gelis, s’ha endut la primera edició del premi comarcal. Ho ha fet gràcies al seu retorn durant el 2024 a la piscina després de dotze anys. Amb una discapacitat visual i amb 42 anys, Gelis ha estat campió d’Espanya i ha fet record estatal en la categoria S11. A més va aconseguir el rècord del món en 100 metres esquena en piscina de 25 metres. També va fer la marca mínima per als Jocs Paralímpics de París, però un error burocràtic no li va permetre participar-hi.

“No m’ho esperava. Després de dotze anys d’inactivitat, s’agraeix molt que la gent de casa t’agraeixin l’esforç del dia a dia i de tornar a començar a nedar. Dedico el premi a tota la gent que m’ha donat suport en aquesta nova etapa”, ha dit Gelis.  

Quima Casas, premi a la trajectòria

I finalment, el guardó a la trajectòria ha estat per l’atleta Quima Casas. Amb uns 4.000 trofeus, la resident a Sant Feliu de Pallerols és una de les figures de l’atletisme català per ser una de les primeres dones a córrer maratons a Catalunya. Amb els seus 73 anys ja n’ha corregut més de 160 i va participar el 1968 en la primera que es va celebrar al país a Palafrugell. Quima Casas és nascuda a Sant Hilari Sacalm, però ha estat guardonada a la gala olotina per formar part del club Terra de Volcans.

“És molt especial rebre aquest trofeu. Em fa molta il·lusió. Per a mi l’atletisme és mitja vida. Fa cinquanta anys que corro. Vaig començar-ho a fer a la primera pujada a la Salut que es va fer a Sant Feliu de Pallerols”, ha recordat Casas a l’hora de recollir el premi.

Més enllà dels guardons, la segona edició de la gala En Valor de l’esport olotí ha comptat també amb converses amb Zac Blanch, els garrotxins del Girona FC (Jordi Melero, Sergi Mateo, Núria Marguí i Jordi Vegas) i Martí Vayreda, qui ha mostrat les seves habilitats amb la bicicleta dalt de l’escenari. Més de 500 persones han presenciat al Teatre Principal d’Olot la gala d’aquest dilluns al vespre, la qual ha estat presentada per Anna Prat i David Planella i s’ha pogut seguir en directe per Olot Televisió.