Diego Ocampo va expressar, després de l'eliminació del Baxi Manresa de la Basketball Champions League (BCL), que un dels seus objectius era tornar a la competició europea. Aquest dissabte 29 de març comença, contra l'Hiopos Lleida, un tram final de deu partits que decidiran la classificació per al play-off i els equips que seran la temporada vinent a les competicions continentals -el partit començarà a les sis de la tarda (18h.) i es podrà veure per Movistar Deportes 3).
Enguany, dotze equips ACB han jugat a Europa. Ser al play-off assegura tenir bàsquet entre setmana però podria ser que tampoc fos necessària aquesta condició. Sigui com sigui, el Baxi Manresa respira ambició i sortirà amb la idea de derrotar els de la Terra Ferma i buscar la quarta classificació per les eliminatòries pel títol als darrer cinc anys.
El tècnic dels blanc-i-vermells no creu que l'eliminació a la BCL afecti als seus jugadors en els aspectes mental i físic: "Doldre ha dolgut, però hem d'usar aquest dolor per afrontar el partit amb moltes ganes. Hem de passar pàgina i tornar al dia a dia", ha assenyalat, tot afegint que jugar només una competició pot anar bé als seus jugadors en el treball dia a dia si "ho sabem aprofitar. Hem de treballar-ho bé i no pensar en el que hem fet o el que queda, sinó que hem d'anar dia a dia per ser el màxim de competitius".
Cameron Hunt i Armel Traoré continuen sent baixa per al conjunt bagenc. L'evolució dels dos jugadors és positiva. L'escorta ja ha començat a córrer mentre que l'ala-pivot ha fet treball a la pista. La setmana vinent serà important per saber quina serà la futura disponibilitat dels dos jugadors. Centrats en l'aspecte mèdic, Ocampo afegeix que "fa tres setmanes que juguem amb dos jugadors lesionats. No diuen res, tirem endavant i gestionem les càrregues el millor possible, però entenc que això els hi passa a tots els equips. Jo tinc admiració cap aquests jugadors que aguanten i tiren endavant pel compromís que tenen amb el club".
La situació de l'Hiopos Lleida és oposada al del conjunt de la capital del Bages. Els ilerdencs són un dels equips implicats en la lluita per fugir del descens. Actualment, tenen dues victòries de marge sobre el Coviran Granada que és un dels equips que baixaria a Primera Federació. La feina per aconseguir aquest objectiu ha passat per una lluita tant a la pista com als despatxos. Recentment, han incorporat James Batemon. En quatre partits, el nord-americà acumula una mitjana de vint punts per partit.
Gerard Encuentra, entrenador dels lleidatans, creu que el Manresa és "un molt bon equip que està jugant molt bé". Segons assegura, està centrat únicament en el derbi d'aquest cap de setmana i no pensa en les següents jornades. L'equip de la Terra Ferma ha tingut dificultats per guanyar fora de casa tota la temporada malgrat la victòria a Granada en el darrer desplaçament. "Ja ho hem mig oblidat. Estem centrats en el que vindrà i no podem ni mirar el passat", explica, alhora que reflexiona: "El rival està jugant un bàsquet excel·lent, amb un nivell d'intensitat altíssim, amb jugadors competint per damunt de les expectatives inicials i amb una pista que fa goig. Serà un partit molt complicat, però nosaltres hem d'intentar fer un bon partit contra el Manresa".
Martín Caballero, Juan de Dios Oyón i Jorge Martínez Fernández arbitraran el partit.
