Una investigació liderada pels grups de l'Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV), Diamed i IBODI ha descobert que detectar un canvi de color del greix corporal que envolta l'intestí pot ajudar a fer un salt en la lluita contra la diagnosi i el tractament farmacològic de pacients que pateixen malalties inflamatòries, com el Crohn. 

En concret, l'estudi ha descobert que el teixit adipós, és a dir, el greix corporal, de la mucosa intestinal experimenta un procés de canvi del color a partir de la inflamació, i passa de ser blanc a marró. La transformació provoca un augment de la temperatura abdominal, que pot detectar-se a través d'una càmera termogràfica. Aquesta nova eina diagnòstica és menys invasiva i facilita el seguiment i control de la malaltia. 

La investigadora del grup de l'IISPV, Carolina Serena, destaca que tenir molt teixit adipós de color beix evita l'obesitat, la diabetis o les malalties inflamatòries. Això és beneficiós per la salut, ja que el cos formaria aquest greix marró per disminuir la inflamació que pateixen els pacients de Crohn. 

Més enllà de descobrir que el greix beix és en malalts de Crohn, també s'ha detectat quina pot ser la causa de la conversió del color: un metabòlit, produït per la microbiota intestinal. Això constitueix un indicador pel diagnòstic del Crohn.

Serena també remarca que ja s'havia provat que en pacients de Crohn els bacteris de la microbiota intestinal s'escampen per la gran permeabilitat de les seves parets. "L'intestí hauria de ser segellat i aquests pacients se'ls obra una mica i poden escapar-se els bacteris. És perillós perquè pot causar una sèpsia, una infecció que pot ser mortal", subratlla la investigadora. 

D'altra banda, la descoberta de l'augment de temperatura abdominal pot ser un indicador d'una major presència del teixit adipós marró. Així, mitjançant una càmera tèrmica, s'identifica l'augment de la temperatura, fet que ajuda a la detecció i al tractament farmacològic. Carolina Serena emfatitza que "és una tècnica invasiva i econòmica" i que, segons les proves pilot, funciona correctament. 

L'experta afirma que, ara per ara, la descoberta és una primera passa. "No se sap ben bé per què la malaltia de Crohn provoca brots i activitats de remissió, així que ara hem d'esbrinar quina és exactament la funció del teixit beix", anuncia. 

En la investigació han participat 24 pacients i s'han agafat una cinquantena de mostres d'usuaris dels centres hospitalaris. Segons la Confederació ACCU, es detecten uns 2.000 casos de Crohn anualment, que afecten, especialment, als joves d'entre 15 i 25 anys.