Militars pujades de to, una de les disfresses del Saloufest Foto: ACNTroglodites, militars, pallassos, ballarines i personatges diversos omplen aquests dies la localitat de Salou. Són algunes de les disfresses escollides pels primers 5.000 universitaris britànics que participen en la desena edició de la 'Saloufest', una trobada que combina la pràctica d'esport de dia, amb la disbauxa més esbojarrada durant la nit. Crits en ple carrer, corredisses, alcohol, música i, sobretot, molts joves amb ganes de festa protagonitzen el paisatge nocturn de la capital de la Costa Daurada. Una estampa, però, que no està exempta de polèmica. Mentre locals d'oci i hotelers celebren el seu impacte econòmic, els veïns -amb divisió d'opinions- intenten conviure amb aquest tipus de turisme.
"Hem vingut a Salou per a fer esport i passar uns dies agradables. Sortirem de festa, beurem i gastarem diners". Són les impressions d'en James, un jove estudiant britànic pertanyent al Chester Hockey Club, que repeteix estada -per quart any consecutiu- a la 'Saloufest'. Conscient de les crítiques, reconeix: "Honestament, sabem que fem soroll, però al cap del dia també ens hi deixem molts diners", justifica. Ell és un dels 8.500 joves anglesos i escocesos que passaran alguns dies d'aquest mes d'abril a la Costa Daurada amb l'objectiu de combinar la pràctica d'esport i l'oci nocturn.
Els principals beneficiats amb l'arribada massiva de joves són els establiments hotelers, d'oci i restauració -l'impacte pel sector s'estima superior als 5 MEUR-. Per Xavier Roig, director comercial de diversos hotels de la localitat, aquest és un model de turisme que té cabuda a Salou. Des de diumenge passat i fins aquest dijous allotja als seus establiments uns 1.500 estudiants, la qual cosa permet donar feina a unes 200 persones. "Sinó fos per això, estarien tots a l'atur. Almenys poden treballar i cotitzar durant aquests dies", defensa. Roig creu que el sector no es pot permetre deixar escapar uns clients que "no fan cap malmesa a la localitat". La clau, segons ell, no mesclar edats ni tipus de clients i tenir-los "entretinguts".
La realitat és que aquest tipus de visitant xoca -i molt- amb el turisme tradicional i familiar. Una parella de turistes procedent de la Rioja passeja després de sopar pel centre de Salou. Diferents grups de joves surten disfressats i beuen alcohol. Criden, salten i juguen enmig del carrer mentre es dirigeixen a la següent discoteca. "Creiem que està poc controlat. Alguns semblen menors i estan bevent alcohol com si res. Menys mal que només són quatre dies", asseguren. Entre els veïns, les opinions són diverses. Mentre alguns lamenten l'incivisme i les molèsties ocasionades, altres defensen que els joves aporten negoci a la localitat i troben normal que surtin de festa.
A pocs metres, un grup de joves de Reus i Montbrió del Camp observen amb incredulitat algunes de les imatges que ofereixen els estudiants -alguns amb poca roba i amb signes evidents d'anar beguts-. Ells han optat per venir a Salou a prendre una copa tot i que s'oposen clarament a l'estada dels estudiants britànics. "Donen una imatge penosa, i perquè es treguin quatre diners, ens hem de quedar amb les destrosses o que se't posin per davant mentre vas amb el cotxe", assegura la Núria Llopis. Una de les noies que l'acompanya, Maria Mestre, diu que són "maleducats" i afegeix a ella no se li acudiria actuar així al seu país "ni anant borratxa". En definitiva, creu que "fan allò que no poden fer a casa".
Els grups de joves estan permanentment vigilats per un gran nombre de personal de l'organització -més de 200- que vetllen perquè es comportin de manera adequada. A més, els orienten i guien per la nit de la Salou. També els aconsellen que no parlin amb els mitjans de comunicació -molt presents un any més a la localitat- i que no es deixin prendre imatges. Ben a prop seu, diversos agents de la policia local controlen -més aviat des de la distància- que no es produeixin aldarulls. Les principals actuacions que realitzen són la intervenció de begudes alcohòliques o el manteniment de l'ordre a la via pública, tot i que actuen amb certa tolerància.
De moment aquesta edició de la 'Saloufest' està sent més tranquil·la que les anteriors. Segons el consistori, la segona nit ha estat una mica més "complicada" que la primera, tot i que no s'han registrat aldarulls ni incidents greus durant les nits. El portaveu de l'Ajuntament, Ramon Tibau, afegeix que les denúncies i queixes veïnals han estat les habituals -tres la nit de diumenge i cinc aquesta nit de dilluns-. "Una mica més de sorolls i de cants, però no podem dir que sigui res anormal -assegura- perquè saben que si la policia local els enxampa bevent al carrer la multa és de 300 euros".
Malgrat tot, siguin més o menys complicades, les nits de disbauxa i sorolls acaben aproximadament a les sis del matí i els veïns lamenten que això els impedeix descansar. La bona notícia per a ells és que dijous els 5.000 estudiants que van arribar diumenge passat a Salou tornaran en autobús cap al seu país d'origen. Aleshores, els hotels ho posaran tot a punt per a rebre un públic més familiar. La treva, però, durarà poc. I és que dimarts 10 d'abril Salou es tornarà a omplir amb 3.500 estudiants britànics més que arribaran disposats a viure "la millor setmana de l'any".
