Saps que mastegar xiclet impacta al rendiment escolar? Tot i que pugui semblar un mite o una excusa d’alumnes per portar xiclet a classe, un estudi del Baylor College of Medicine a Houston ha revelat resultats sorprenents: mastegar xiclet durant les classes pot ajudar a obtenir millors notes, especialment en assignatures com les matemàtiques.
L’estudi (finançat pel fabricant de xiclets Wrigley) va analitzar el comportament de 108 estudiants d’entre 13 i 16 anys al llarg de 14 setmanes. Els resultats van mostrar que aquells que mastegaven xiclet van millorar un 3% les seves qualificacions respecte als seus companys que no ho feien, un canvi petit però estadísticament significatiu.
Aquesta troballa obre una nova perspectiva sobre els beneficis d’un hàbit tan banal i planteja preguntes sobre com podem potenciar el rendiment acadèmic amb solucions senzilles.
Concentració i menys estrès a l’aula
Un dels factors claus que expliquen aquest fenomen és l’efecte del xiclet sobre la concentració. Segons Gil Leveille, director executiu de l’Institut de Ciència Wrigley, mastegar xiclet ajuda a mantenir-se atent durant períodes llargs de temps. Aquesta afirmació es recolza en dades del mateix estudi: els alumnes que mastegaven xiclet ho feien tant a l’aula com mentre feien deures a casa, i els resultats van ser especialment visibles en les seves proves finals.
Mastegar xiclet no només fomenta l’atenció, sinó que també pot tenir un efecte relaxant. Altres investigacions han suggerit que aquesta activitat redueix el cortisol, l’hormona de l’estrès, fet que podria ser especialment beneficiós per a adolescents durant els exàmens o tasques exigents. En un entorn on la pressió acadèmica és constant, una estratègia tan senzilla com mastegar un xiclet podria tenir un impacte emocional.
Un hàbit senzill amb grans beneficis potencials
Els avantatges de mastegar xiclet van més enllà de l’aula. A més de millorar el rendiment acadèmic, aquest hàbit té altres beneficis comprovats, com ara la prevenció de càries gràcies als xiclets sense sucre, que estimulen la producció de saliva i neutralitzen l’acidesa bucal. Això converteix el xiclet en una eina pràctica per a la salut bucodental, alhora que manté els joves concentrats i actius mentalment.
No obstant això, és important moderar-ne l’ús i triar opcions sense sucre per evitar efectes negatius com problemes digestius o malalties dentals. També cal educar sobre l’ús responsable del xiclet a l’aula per garantir que aquest hàbit no distregui ni interfereixi en el bon funcionament de les classes amb els sorolls d'aquells que masteguen amb la boca oberta, fan bombolles de xiclet o juguen -de forma poc higiènica- a estirar-lo amb les mans.
Un detall que podria marcar la diferència
Encara que les dades de l’estudi són preliminars i necessiten més investigació per establir una relació directa i universal entre mastegar xiclet i rendiment acadèmic, els resultats són prometedors. El fet que una acció tan quotidiana pugui millorar les qualificacions o ajudar a gestionar l’estrès destaca la importància de buscar solucions senzilles i accessibles per als reptes acadèmics.
Si bé mastegar xiclet no substituirà mai una bona metodologia d’estudi o l’esforç personal, pot convertir-se en un aliat inesperat per a molts estudiants. Així doncs, la propera vegada que vegis algú mastegant un xiclet mentre resol problemes matemàtics, potser no és només un gest casual, sinó una estratègia intel·ligent per superar els desafiaments acadèmics del dia a dia.