A Catalunya, i fins i tot a l'estat espanyol, poques Universitats Populars han tingut una consolidació tan meteòrica com la de Granollers. Dels 64 alumnes que es van matricular durant el primer curs (2013/2014) s'han passat al miler d'estudiants que hi ha hagut aquest 2023/2024. Ja fa anys que el nombre d'inscrits creix de forma exponencial. També el professorat. Aquell primer any, cinc professors van impartir totes les matèries. Avui en dia n'hi ha 36.
"Fins ara anàvem a buscar professors per poder cobrir totes les matèries, però en aquests moments hi ha una quantitat considerable de mestres que se'ns ofereixen", explica orgullós el president de la Universitat Popular de Granollers, Mariano Fernández. Aquest any la Universitat Popular de Granollers (UPG) ha celebrat el seu desè aniversari, una dècada de creixement en la qual s'ha convertit en un referent al país.
Aquest últim quadrimestre hi ha hagut 640 alumnes, que han cursat una trentena d'assignatures, des de filosofia, història de l'art i música, les tres matèries amb més inscripcions. Cada curs s'ofereixen al voltant de 60 opcions, una barbaritat que l'any vinent arribarà, segurament, al seu sostre. I és que el quadrimestre vinent, el del curs 2024/2025, comptarà amb un total de 44 matèries.
"Intentarem no passar d'aquí", explica Fernández, que assegura que "exactament igual (que la UPG) no es fa a gaires llocs". A l'Estat hi ha unes 200 Universitats Populars, però han nascut de les universitats oficials. "El nostre cas és diferent, només n'hi ha de similars a França i Suïssa".
Fins ara calia buscar professors per poder cobrir les matèries, però ara molts mestres s'ofereixen
El preu per formar-se a la UPG "és simbòlic", explica Fernàndez. Els alumnes paguen entre 30 i 15 euros per matèria. "També és simbòlic el que es paga els professos", diu. Pel que fa a l'edat de l'alumnat, la majoria supera els 50 anys, però també hi ha un 20%, aproximadament, que està per sota d'aquesta edat.
En tan sols una dècada, la UPG de Granollers s'ha posat al capdavant de les Universitats Populars de l'estat. Tota una fita pel nucli fundador d'aquest projecte, que va començar amb alguns tallers i activitats a l'Ateneu de la capital vallesana. Deu anys després, es constata que la fórmula ha funcionat.