L’Observatori del Patrimoni Natural i la Biodiversitat de Catalunya està valorant quin impacte provoca la sequera en els diferents hàbitats naturals i espècies del país. Una de les poblacions més afectades per aquesta situació crònica són els ratpenats aquàtics, animals que viuen íntimament lligats al riu.

Les observacions que han fet els voluntaris del Cens Simultani de Ratpenat d'Aigua, una iniciativa coordinada pel Grup de Recerca de Biodiversitat i Bioindicadors (BiBio), han comprovat com, aquest any, l’activitat d’aquests ratpenats s’ha reduït a tots els rius de per culpa de la sequera.

De fet, la manca d’aigua ha empitjorat l’estat ecològic dels hàbitats fluvials i és que, sense
comptar els grans rius, a la majoria hi han proliferat punts secs o, en alguns casos, rius que han quedat secs del tot, sobretot en àrees de la Catalunya central i per la costa de Tarragona.

Els ratpenats aquàtics pateixen la sequera de forma especial perquè s'alimenten d'insectes (o petits peixos) que capturen de la superfície de l'aigua. Per una banda, si es redueix la superfície d'aigua els animals tenen menys espai de caça, i per altra, quan es redueix el volum d'aigua i augmenta la temperatura, l'aigua s'eutrofitza, proliferant les algues i les llenties d'aigua que impedeixen l'activitat de caça d'aquestes espècies.

Tot i que en un primer moment, les aigües estancades i càlides promouen la presència de mosquits que alimenten a ratpenats més generalistes (els no aquàtics), a la llarga i amb sequera prolongada, els hàbitats fluvials esdevenen menys productius i útils per aquests animals.