L'ampliació de l'aeroport del Prat ha estat una carpeta que ha anat apareixent i desapareixent de l'agenda al llarg de l'última legislatura. Primer va ser l'Estat que va fer una proposta, finalment rebutjada per la Generalitat, i després va tornar a primera fila amb l'acord ERC-PSC pels pressupostos del 2023 sota l'epígraf de "modernització" de la infraestructura aèria. A les acaballes de l'actual Govern, que està en funcions des de les eleccions del 12-M i que està pendent del desenllaç de la investidura per saber si s'acaba la seva etapa a Palau, el consell executiu ha decidit protegir encara més la zona del Delta del Llobregat amb una amplicació de la Zona d'Especial Protecció per a les Aus (ZEPA).
"Un allargament de la pista afectaria 47 hectàrees de terreny de La Ricarda", ha remarcat la portaveu de l'executiu, Patrícia Plaja, que ha indicat que no s'ha parlat amb cap dels agents implicats en l'ampliació del Prat, reclamada per sectors econòmics i defensada pel PSC, com es va constatar tant en la campanya de les eleccions catalanes com en les municipals, que van acabar amb Jaume Collboni com a alcalde de Barcelona. La nova ZEPA, en tot cas, podria ser revertida per un futur Govern que no estarà encapçalat per ERC, però les afectacions sobre l'àrea serien clares, com ha detallat la portaveu. La zona ocuparà ara 2.407 hectàrees, més del doble que l'actual àrea protegida.
Aquesta modificació serveix per donar resposta a una carta d'emplaçament de la Comissió Europea, que l'any 2021 va considerar insuficient la superfície pel fet de no incloure els territoris més apropiats per a la conservació de les aus silvestres, i va instar l'Estat a reforçar les mesures de protecció davant l'impacte de les ampliacions del Port de Barcelona i de l'aeroport del Prat. En la documentació facilitada als periodistes, l'executiu assenyala que la pressió humana és "molt alta" a la zona del Delta del Llobregat: "L'ampliació recull la necessitat de compatibilitzar l'impuls de les activitats socioeconòmiques que s'hi duen a terme amb la conservació i la preservació dels hàbitats i les espècies", manté el Govern.
L’acord de Govern disposa que s’iniciï, com a màxim el tercer trimestre de l'any 2024, la redacció i la tramitació del pla de protecció del medi natural i del paisatge de l'espai Delta del Llobregat, com a espai inclòs en el pla d’espais d’interès natural. A més, preveu l'impuls d'un seguit de mesures per garantir-ne el futur. Destaca el fet d'assegurar, amb la participació de tots els agents del territori, que les futures actuacions garantiran la recuperació de la biodiversitat, la promoció, la diversificació i la modernització de l'activitat agrària sostenible i de proximitat, així com també la millora de la qualitat de les masses d’aigua i de les infraestructures hídriques i de reg.