Aquest estiu, els amants del cel nocturn tenen una cita ineludible amb un dels fenòmens més màgics de l'any: la pluja de meteors dels Perseids, coneguda popularment com les Llàgrimes de Sant Llorenç. Aquest esdeveniment celestial, un dels més intensos i esperats, es podrà observar amb gran claredat des del Parc Astronòmic del Montsec, sempre que les condicions meteorològiques siguin favorables.
Els Perseids, que es poden veure des del 17 de juliol fins al 24 d'agost, ofereixen un espectacle nocturn inigualable. Segons els experts del Parc Astronòmic del Montsec, aquest any, la visibilitat serà òptima a finals de juliol i durant la primera quinzena d’agost, especialment passada la mitjanit, mirant cap a la constel·lació de Perseu, al nord-est. El moment àlgid d'aquesta pluja de meteors es preveu per la nit del 12 al 13 d'agost, quan es podran veure entre 50 i 100 meteors per hora, en condicions ideals de visibilitat.
Què són els Perseids?
Els Perseids són una pluja de meteors que ocorre cada any a principis d'agost. És una de les pluges d'estels més intenses i conegudes gràcies a la seva ocurrència en una època de l'any molt propícia per gaudir del cel nocturn. El seu origen es remunta al cometa Swift-Tuttle, que al seu pas pel sistema solar interior va deixar un rastre de partícules de pols. Cada any, a principis d’agost, la Terra creua aquesta zona plena de partícules que, en entrar a l'atmosfera, es desintegren, produint les brillants cues que anomenem estels fugaços.
Segons els experts, aquestes partícules solen tenir la mida d’un gra de sorra, tot i que poden arribar a ser tan grans com una pedra petita. A l'entrar a l'atmosfera terrestre, es cremen per la fricció amb els gasos atmosfèrics, creant les característiques cues lluminoses que duren des de fraccions de segon fins a un parell de segons.
Observació al Parc Astronòmic del Montsec
Situat a Àger, a la comarca de la Noguera, el Parc Astronòmic del Montsec és considerat el millor lloc de Catalunya per observar el cel nocturn. Les condicions meteorològiques favorables, la baixa contaminació lumínica i la seva altitud fan d'aquest lloc un punt de referència mundial en l'observació astronòmica. El parc ofereix una varietat d'activitats tant diürnes com nocturnes, fins i tot concerts sota les estrelles, apropant la ciència al públic i revelant els secrets de l'univers.
Amb reconeixements com el premi Starlight en Educació i Difusió de l'Astronomia i el Cel Fosc, el Parc Astronòmic del Montsec no només és un indret privilegiat per a l'observació del cel, sinó també un lloc on aprendre i gaudir de la grandesa de l'univers. La UNESCO ha reconegut aquesta ubicació com a Reserva i Destinació Turística Starlight, destacant la seva importància en la preservació del cel nocturn.