L'accés a l'habitatge a Catalunya està en crisi. La pujada de preus dels darrers anys ha reduït el parc de persones amb capacitat de comprar un pis i ha fet créixer el mercat de lloguer fins a escanyar-lo. Un dels punts negres en aquest aspecte és la Costa Brava. El litoral és un dels llocs predilectes on anar de vacances i només hi ha tres punts de tot el litoral que no estan entre les zones tensionades.
L'oferta d'habitatge és minsa i a preus prohibitius. Els tres únics municipis amb preus ajustats al mercat són Colera, el Port de la Selva i Portbou, tots tres a l'Alt Empordà. En aquest sentit, un d'aquests tres és el que ofereix la possibilitat de comprar-hi un pis al preu més assequible, segons es pot comprovar en diversos portals de compravenda.
Portbou, una escletxa enmig d'un mercat de pisos inaccessible
Així, l'últim municipi abans de passar a la Catalunya Nord ofereix un seguit d'habitatges a preus assequibles, en relació amb la resta de mercat. Per exemple, si es consulta el portal web Idealista, es pot trobar un àtic a la Pujada del Mirador de quatre habitacions per tan sols 119.000 euros. O un pis de més de 100 m² a dos minuts de la platja situat al carrer Mendez Nuñez per 130.000€. Són exemples dels tipus d'oportunitats que hi ha a la població. Entre totes, el que més destaca és l'anunci d'un apartament tipus dúplex situat a Rambla Catalunya, amb més 120 m² per 88.000 euros. Una ganga. Això sí, s'ha de reformar.
El municipi de Portbou és conegut per haver estat un important lloc transfronterer fins a finals del segle passat amb la seva estació de tren com a punt de trobada. S'ha reconvertit en un lloc turístic cèlebre per un fet tràgic. Durant la Segona Guerra Mundial, el filòsof Walter Benjamin va arribar a Portbou fugint del nazisme. En veure que a l'Estat s'havia imposat el règim franquista, Benjamin no va poder resistir la idea de viure en un món governat per feixisme i va decidir suicidar-se. Actualment, hi ha un memorial que el recorda.