La ciutat de Barcelona ha recuperat l'antiga i espectacular Sala de Calderes ubicada a la fàbrica Fabra i Coats i es podrà visitar a partir del 10 de maig tots els diumenges d'onze a dues del migdia. El director del Museu d'Història de Barcelona (MUHBA), Joan Roca, ha destacat que "MUHBA Fabra i Coats comença amb la Sala de Calderes a crear aquest espai patrimonial que té l'objectiu d'explicar els temps contemporanis de Barcelona des de la perspectiva del treball, la tecnologia i l'organització d'una empresa". Roca ha definit l'espai com "excepcional" perquè en queden molt pocs d'iguals. Aquesta recuperació s'ha portat a terme amb la col·laboració dels Amics de la Fabra i Coats.

Com ha explicat el MUHBA, al 1856 els Alsina van iniciar la construcció del que acabarà sent el complex fabril de Can Fabra. Al 1905 els Coats van renovar totes les calderes de Can Fabra i van optar pel sistema Babcock & Wilcox, patentat al 1867 per aquesta empresa americana. Al 1992, ateses les preocupacions mediambientals i també la necessitat d'una major eficiència, es va instal·lar una nova caldera de gas i la xemeneia de Can Fabra, després de més d'un segle funcionant, es va apagar definitivament. 

L'historiador Pere Colomer ha indicat que la feina que han fet en el cas de la Sala de Calderes és "recuperar la trajectòria històrica de la sala, identificant els elements patrimonials més importants i veien l'evolució al llarg del temps i com això es connectava amb el complex energètic de Fabra i Coats".

Recuperació patrimonial

A la sala es mostra el funcionament del seu sistema i la seva recuperació patrimonial, amb els treballs de 'desamiantat' i amb l'aixecament amb escàner làser terrestres de tot el conjunt, realitzat pel Laboratori de Modelització Virtual de la Ciutat de la UPC, que permet la visualització i l'estudi dels diversos elements d'aquest complex sistema energètic i facilita les futures intervencions patrimonials. També s'han recollit els testimonis dels treballadors que van fer funcionar el sistema energètic de la Fabra i Coats. 

Colomer, autor de 'Barcelona, una capital del fil. Fabra i Coats i el seu model gestió 1903-1936', ha ressaltat que de sales de calderes d'aquesta magnitud n'hi ha poques. "En la història industrial els elements que es conserven son les màquines de vapor, d'aquestes n'hi ha moltes instal·lacions, però de sales de calderes moltes menys". Així mateix, ha dit que la sala pertany a una empresa, Fabra i Coats, que a principis de segle era la primera empresa industrial espanyola. Al mateix temps ha recalcat que, junt a l'element arquitectònica, s'ha conservat un arxiu molt complert. 

Santiago Arganda Garcia, que va treballar 42 anys a la fàbrica, dels quals 36 a les calderes, va ser el seu darrer treballador fins l'any 1999 i ha explicat que la instal·lació està gairebé igual que abans. De fet, s'ha mostrat molt il·lusionat de poder tornar-hi i de veure-ho obert. "Portava aquí molt temps i m'ha alegrat veure companys de nou", ha recalcat. 

Arganda ha recordat que era dur treballar-hi perquè en el món del carbó es treballava amb una pala. Ha apuntat que tot va canviar quan es va passar al fuel ja que s'havia de treballar menys i encara menys quan es va passar al gas perquè tot era automàtic. Ha recordat que a la nit posava la maquinaria en marxa per a escalfar les calderes. 


MUHBA Fabra i Coats 

La Sala de Calderes forma part de l'espai anomenat MUHBA Fabra i Coats. La col·lecció del MUHBA Fabra i Coats està formada per 1.500 objectes -eines i maquinària utilitzades a l'empresa-, actualment inventariats i en fase de restauració, 1.414 caixes de documentació d'arxiu recuperades després del tancament de la fàbrica; més de 2.500 fotografies sobre el treball a l'empresa i la vida social dels treballadors i més de 14 hores d'enregistrament de memòries orals dels antics treballadors.