Charles Chaplin és un dels intèrprets cinematogràfics més importants de la història del setè art. La majoria de les seves pel·lícules, dècades després, enlluernen tots els públics i les noves generacions. Des del cinema mut dels anys 20 i 30 fins a les modernes pel·lícules d'una indústria de Hollywood en creixement i etapa daurada, Chaplin va ser (i és) un referent indiscutible tant a nivell interpretatiu com a important icona de la cultura pop. El 5 de febrer de 1921, fa cent anys, es va estrenar en la direcció del seu primer llargmetratge i el film que el va catapultar cap a la fama: The Kid -El Nen-.

La comèdia amb la qual es caracteritza l'obra (i amb la que tothom identifica Chaplin) amaga grans pinzellades dels horrors i la crueltat dels carrers de les grans ciutats del primer món. Milers de sensesostre sobrevivien com podien en una voràgine d'industrialització posterior a la Segona Guerra Mundial. Amb tota la intenció del món, Chaplin va escenificar el retrat d'una època a través dels ulls del seu personatge i el d'un nen, innocent de néixer en un escenari tan fosc.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=gaNz_QqHDbE[/youtube]
Una dona jove dona a llum a un fill que no vol i del qual no se'n vol sentir responsable. En una ciutat amb aires del Londres de principis de segle, amb el seu aspecte més Dickensià en barreja de la industrialització britànica, la dona intenta que el petit tingui una bona vida i deixa el nadó en un moderníssim cotxe per a l'època, amb una nota. El problema, però, és que l'automòbil és robat per uns delinqüents i deixen el nen en una cantonada d'un barri marginal. Llavors el troba un alegre sensesostre (en Chaplin) que decideix cuidar-lo i ajudar-lo a sobreviure a l'anomenada selva d'asfalt. 

El director britànic es va inspirar en bona part de la seva vida i de la infància crua que va viure al Londres de finals de segle XIX. Encara avui dia, al costat de les pel·lícules expressionistes alemanyes dels anys 20 i 30, The Kid està considerat un dels films més importants de la història. Va ser pioner en l'ús de diversos efectes especials al cinema mut i en el seu muntatge es van inspirar diversos creadors com Luis Buñuel per explicar somnis o pensaments a través de la gran pantalla.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Z7-QdoofMq8[/youtube]
Chaplin va afrontar diversos problemes a l'hora de rodar el metratge. El primer va ser l'actriu principal de l'obra, la mare, interpretada per Edna Purviance. El seu elevat alcoholisme la duia a presentar-se molt beguda en bona part dels dies de rodatge, arribant a desmaiar-se o a estar completament incapacitada per articular paraula. El film va ser produït per la First National Pictures, una de les majors empreses de creació de cinema mut de la dècada dels anys 20. No va durar més de dotze anys, ja que la poderosa Warner Brothers la va absorbir el 1929.

The Kid és una obra que tot amant del cinema ha de veure. Una pel·lícula reconeguda pel seu importantíssim valor sobre la cultura, sobre la història i sobre els fonaments del setè art en el qual es van construir centenars i centenars de pel·lícules en l'època daurada del cinema de Hollywood. A Contracorriente Films ha decidit celebrar el centenari de la pel·lícula reestrenant-la en 4k a desenes de cinemes de tot l'Estat, inclosos a Catalunya.

Chaplin va construir la seva llegenda a través dels seus màximament reconeixibles moviments còmics, per la seva mà esquerra dirigint i creant històries i amb la intenció d'intentar projectar una mica de llum en una època que va ser devorada per la foscor. L'única obscuritat que demanava Chaplin era la de la sala de cinema on es projectaven les seves obres d'art, obres que avui dia encara gaudeixen els nens de tot el món.