Cal una bona custodia per evitar robatoris com els que anys enrere quan uns lladres es van endur alguns dels àngels de l'altar del Roser, que data del segle XVIII o quan uns pispes van esbotzar el sagrari i es van emportar el copó amb les sagrades formes.
Lluny queden aquells anys on a Sant Esteve hi vivien deu capellans, amb una església plena de feligresos que s'encarregaven del temple. Ara només hi ha mossèn Lluís i al juny es jubilarà i arribarà un nou rector. Per evitar que es faci malbé tot aquest patrimoni o que el Bisbat l'acabi traslladant a Girona argumentant-ne una millor conservació, s'ha creat l'Associació d'Amics de Sant Esteve i el Santuari del Tura.
Feines de conservació per diverses generacions
Aquesta agrupació de laics està establint l'ordre de prioritats de les diferents actuacions que calen a l'església. N'hi fan falta tantes que asseguren que hi ha feina per a dues o tres generacions. Una de les més urgents és la restauració de les pintures de Joan Carles Panyó que hi ha instal·lades a una de les capelles laterals. Es van realitzar a principis del segle XIX i es van restaurar el 1936. La tècnica que es va aplicar llavors va ser envernissar-les per sobre, una actuació que al llarg dels anys ha enfosquit les teles i a dia d'avui pràcticament no es veuen.
La façana és una de les actuacions pendents de l'església de Sant Esteve. Foto: Martí Albesa
La pedra de la façana cau a trossos i alguns dels capitells ja han baixat. Cal una actuació integral de neteja i consolidació de la pedra. "No es pot actuar ni posar les imatges dels sants a les fornícules fins que se sàpiga l'estat de la façana", explica l'historiador Josep Murlà, membre de l'associació.
A l'exterior un altre dels problemes prioritaris és la millora del paviment de la rampa dels morts. De tant pujar i baixar els carruatges amb els tauts al llarg dels anys, ara està plena de sots, per on es filtra l'aigua i provoca un problema d'humitats a les estances inferiors del temple.
Espais per a l'ús de la ciutat
L'associació també pensa amb arreglar la capella dels Dolors, actualment molt malmesa a causa de les humitats, i convertir-la en una sala d'actes al servei de la ciutat. Es tracta d'un espai a peu de carrer, al centre d'Olot, que confien que pot ser de gran utilitat.
El rector de Sant Esteve, amb dos dels membres de l'associació d'amics del temple. Foto: Andreu Oliveras
La llista d'actuacions és llarga i el finançament per dur-les a terme és escàs. L'associació ara vol picar totes les portes per mirar d'aconseguir ajudes de l'administració. També demana als olotins que es facin socis i contribueixin a la causa i organitza visites guiades per recaptar fons. La propera serà aquest dissabte, a les deu del matí.
