La prestigiosa edició dominical de The Times hauria usat un doble per aconseguir per telèfon dades personals dels comptes bancaris de l'exprimer ministre britànic Gordon Brown, segons assegura aquest dilluns la BBC. Un home suposadament contractat pel prestigiós Sunday Times hauria trucat fins a sis vegades al banc Abbey National -la branca britànica de Santander- i hauria obtingut dades del seu compte. Intentar aconseguir, i a través de mentides, dades personals o informació sense el consentiment de la persona o l'empresa que les té és il·legal al Regne Unit des del 1998. The Times és propietat de Rupert Murdoch, igual que el ja desaparegut News of the World.
Els britànics viuen amb estupor aquests dies una successió de revelacions sobre les pràctiques d'investigació -algunes il·legals, d'altres simplement "moralment qüestionables"- d'alguns dels seus diaris. Després que el magnat Rupert Murdoch es veiés obligat a tancar News of the World per l'abast de les escoltes telefòniques va fer el diari, l'escàndol amenaça ara d'esquitxar un dels diaris més prestigiosos del país, 'The Times'.
Segons una investigació de la BBC, l'edició dominical del diari, The Sunday Times, va contractar el gener del 2000 una persona per fer-se passar per Gordon Brown i aconseguir a través de trucades telefòniques dades personals dels comptes bancaris i les propietats de l'exprimer ministre. Una pràctica que, d'acord amb la llei britànica, és il·legal, ja que un periodista en tot cas hauria d'aconseguir la informació a través d'una filtració, però no suplantant la identitat de l'exprimer ministre. Amb tot, si les acusacions es confirmen, el diari podria al·legar en judici que es va fer per raons d'interès públic, ja que va fer servir les dades per una notícia de portada en què assegurava que Brown havia comprat la casa a un preu rebaixat.
Brown hauria estat l'objecte d'investigacions de mètodes qüestionables per part de tots els diaris de l'imperi Murdoch, algunes de les quals inclourien l'obtenció per The Sun de l'informe mèdic d'un dels seus fills, greument malalt. The Guardian també informa que algú hauria entrat als ordinadors dels gestors de Brown per obtenir dades. A més, la policia ha informat la família Brown que els seus contactes estaven en les notes de l'investigador privat contractat per 'News of the World' per punxar els telèfons de polítics, famosos i fins i tot víctimes d'assassinats i d'atemptats.
De moment, The Times informa de les acusacions de la BBC i d'altres mitjans de comunicació, però l'empresa no ha fet cap tipus de comentari.
