L'empresari egipci propietari dels grans magatzems Harrods, Mohammad al-Fayed, va morir aquest dimecres als 94 anys. La seva defunció es va produir la vigília del 26è aniversari de la del seu fill gran, Dodi Al-Fayed, i Lady Di en un accident de cotxe el 31 d'agost de 1997. Dodi era aleshores la parella de Diana de Gal·les, després de la separació de l'actual rei d'Anglaterra, Carles III.

"La senyora de Mohamed a Fayed, els seus fills i nets volen confirmar que el seu estimat marit, pare i avi, Mohamed, va morir en pau, de vellesa", han explicat en un comunicat emès el club de futbol londinenc Fulham FC, antiga propietat d'Al-Fayed, i recollit per The Guardian. "Va gaudir d'una jubilació llarga i plena, envoltat dels seus éssers estimats. La família ha demanat que es respecti la seva privadesa en aquest moment", afegeix l'escrit.

Mohammad al-Fayed va néixer a la ciutat egípcia d'Alexandria, fill d'un mestre d'escola, i va començar el seu camí professional venent begudes gasoses i venent màquines de cosir, però la seva irrupció al món dels negocis es va donar després de conèixer la que seria la seva primera dona, Samira Khashoggi, germana del milionari saudita Adnan Khashoggi.

Aquest treball li va permetre establir nombrosos llaços professionals a Egipte, que li permetrien més tard emprendre el seu propi negoci de transport marítim i després ostentar el càrrec d'assessor del sultà de Brunei. El 1975, ja al Regne Unit, va passar breument per la junta directiva del conglomerat miner Lonrho. Quatre anys més tard, va comprar l'hotel París Ritz juntament amb el seu germà Ali.

La següent gran adquisició dels germans Al-Fayed va ser Harrods, el 1985, després d'aconseguir una oferta pública d'adquisició de 615 milions de lliures esterlines (uns 717 milions d'euros) pels grans magatzems de Knightsbridge, a Londres. Al Fayed també es va fer, el 1997, amb el club de futbol londinenc Fulham FC per 6,25 milions de lliures (uns 7,29 milions d'euros), que vendria el 2013 a l'empresari multimilionari Shahid Khan.

Més enllà de les seves actuacions com a empresari, el multimilionari egipci es va fer cèlebre per la llarga campanya que va iniciar després de les morts del seu fill Dodi i Diana de Gal·les. Al-Fayed defensava que l'accident en què tots dos van morir no va ser tal, sinó que havia estat orquestrat pels serveis de seguretat britànics.

Al Fayed va entaular una relació d'amistat amb la princesa Diana gràcies al seu patrocini d'organitzacions benèfiques i altres esdeveniments a què assistien membres de la família reial, apunta, The Guardian. El magnat egipci també va ser conegut pels seus enfrontaments amb el govern del Regne Unit davant la seva negativa a concedir-li la ciutadania britànica, malgrat la seva estada de dècades al país.

[plantillavirals]