Vic nomenarà aquest dijous, dia 7 de febrer, Vigatà Il·lustre a Joan Riera i Rius (10 agost 1919 – 7 de setembre de 1992). L’acte es farà a la Sala de la Columna de l’Ajuntament de Vic, a les 7 de la tarda, i estarà presidit per l’alcalde de Vic, Josep M. Vila d’Abadal. També hi intervindran l’historiador Oriol Casellas, autor de la biografia “Joan Riera i Rus, l’home bo”; Miquel Surinyach, arquitecte; Joaquim Vivas, president de l’assemblea comarcal d’Osona de la Creu Roja i exalcalde de Manlleu; i Josep Carrera, gendre de Joan Riera, que parlarà en nom de la família de l’homenatjat.

En el transcurs de l’acte, es col·locarà el retrat de Joan Riera i Rius, pintat per l’artista Ferran Sanz, a la galeria de Vigatans Il·lustres, a la Sala de la Columna. Aquest serà el 33è retrat de Vigatans Il·lustres que quedarà col·locat a les parets d’aquesta sala institucional.

De Joan Riera i Rius en destaca la seva gran implicació en la ciutat de Vic en els àmbits social, cultural i esportiu i també la seva vocació per ajudar sempre als més desafavorits. Així, va ser un impulsor de la construcció d’habitatges socials per a la població tant a Vic com a Manlleu. Riera va inventar el model de cases anomenat “cases tipus Riera”. A Vic, se’n van construir més de dues-centes, sobretot a la zona de l’Estadi i a l’Avinguda Bernat Calvó. A Manlleu, en va  impulsar prop de quatre-centes, sobretot a la zona compresa entre la plaça de Dalt Vila i el cementiri.

Mentrestant, Riera també va ser un dels impulsors de les piscines de l’Estadi i la remodelació de l’Estadi Torras i Bages. Per altra banda, del 1955 al 1971 va ser director de Càritas de Vic. A principis dels anys 60, va ser clau en la remodelació del convent de les Sagramentàries i va impulsar diverses accions en esglésies i parròquies de la comarca, com la nova església de Lurdes a l’Estadi de Vic. Més endavant, Riera va construir la residència per a gent gran Els Saits, així com la nova Llar Juvenil, la nova escola de Sant Tomàs a Riudeperes i va cedir un local per a l’Agrupació de Sords de Vic i Comarca. També va ser un dels patrons de la Fundació Gallifa.