La popular actriu sud-africana Charlize Theron ha provocat polèmica després de menysprear el seu idioma matern, l'afrikaans. L'actriu ha dit que "només el parlen unes 44 persones" i que "s'està morint". "No és un idioma gaire útil", ha dit en un podcast nord-americà, SmartLess. Theron va néixer a Sud-Àfrica i quan tenia 19 anys va arribar als Estats Units. Només parlava afrikaans i va haver d'aprendre l'anglès. 

Segons l'actriu, aquesta llengua només la parlen blancs d'origen europeu, cosa que no és certa. L'organisme PanSalb, que promou l'ús i reconeixement dels 11 idiomes oficials de Sud-Àfrica, l'afirmació de Theron és "inexacta i enganyosa". Segons recull TV3, l'afrikaans és el tercer idioma més parlat del país i, a més de blancs, el parlen també la majoria de mestissos i moltes persones negres. 

"Les paraules de Theron perpetuen una concepció errònia persistent que l'afrikaans només el parlen els bòers, però això no és cert. El 60% de persones que parlen l'idioma són negres", han dit des de PanSalb. La qüestió ha generat un intens debat a Twitter, on alguns perfils han criticat l'actriu i d'altres li han donat suport, tot recordant que l'afrikaans es va imposar als negres durant el règim d'apartheid.