Investigadors de Sant Joan de Déu i de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) al Campus de Terrassa desenvolupen un teixit de nanofibres per al tractament local del càncer. Amb aquest material, que es pot impregnar de fàrmacs antitumorals, els cirurgians poden recobrir la zona on han extirpat el tumor per tal d'eliminar les restes que puguin haver-ne quedat. L'eficàcia del tractament ja s'ha provat en animals i, properament, es volen iniciar els assajos en pacients.

El teixit de nanofibres és de caràcter biodegradable (reabsorbible per l'organisme). El producte està patentat per l'Hospital Sant Joan de Déu i la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), i llicenciat a Cebiotex, que té la seva seu al Parc Científic de Barcelona (PCB).

Un sistema menys tòxic

Aquest sistema d'administració local del tractament antitumoral resulta menys tòxic i més efectiu que l'habitual de consolidació després de la cirurgia, la radioteràpia. L'objectiu final seria poder evitar els tractaments de radioteràpia en pacients en creixement i els efectes secundaris que comporta.

El tractament consisteix en la col·locació de la membrana en el llit quirúrgic després de l'extracció del tumor, per tal que actuï directament en la zona afectada i amb altes concentracions de fàrmac.

Els investigadors han provat l'eficàcia d'aquest nou sistema d'administració del tractament antitumoral en animals i han iniciat els tràmits per obtenir l'autorització de l'Agència Europa del Medicament (EMA),  i així poder iniciar les fase pre-clíniques i clíniques del seu primer fàrmac orientat al tractament dels Sarcomes de Teixits Tous (STS).

Per desenvolupar el projecte, el 2012 es va constituir Cebiotex, una empresa de base tecnològica  sorgida de l'InnotexCenter/INTEXTER de la UPC, participada per 58 inversors privats i l'Hospital Sant Joan de Déu.

Un dels cofundadors és Joan Bertran, un enginyer tèxtil que va viure de molt a prop la mort de la filla d'un amic i va proposar als investigadors de la UPC i de Sant Joan de Déu treballar en la creació de biomaterials que donessin una solució mèdica als tumors.

Nous biomaterials

El primer producte ha estat dissenyat per al tractament dels sarcomes de teixits tous però en el futur es desenvoluparan nous biomaterials per al tractament d'altres tumors infantils i d'adults. En els adults es desenvoluparan productes per al càncer de colon, de mama, d'ovari, de pàncreas, i glioblastoma (tumor cerebral), i en nens les dianes seran càncers com el neuroblastoma, el glioblastoma, el rabdomiosarcoma, l'osteosarcoma o el sarcoma d'Ewing.