La calor ha tornat a ser la gran protagonista de l'estiu. El passat 18 de juliol es va batre el rècord històric de temperatura a Catalunya, amb 45,3 graus a Figueres. Però malgrat la calor d'aquell dia, encara no es considerava una onada de calor. La primera ha arribat aquesta setmana, gairebé a finals d'agost. Per què? Cal distingir entre una onada i un pic de calor.
 

• Onada de calor. Tècnicament, es produeix quan en un territori determinat se succeeixen tres dies consecutius amb temperatures extremes. A Catalunya, aquest llindar és el percentil 98 de les màximes o, cosa que és el mateix, valors que només s'han assolit el 2% dels dies d'estiu de la darrera dècada.
• Pic de calor o calorada. Són sinònims, el primer més tècnic, el segon més popular. S'utilitza quan un episodi de temperatures extremes dura un o dos dies.

Tenint en compte això, una situació d'onada de calor només s'havia produït en algunes zones de Ponent en diferents moments de l'estiu. Ara bé, com que l'episodi de temperatures extremes no era generalitzat, fins aquesta setmana no s'havia produït cap onada de calor al país.
 

Canvis en els avisos del Meteocat

El Servei Meteorològic de Catalunya ha canviat enguany els avisos de calor. A banda d'introduir els de calor nocturna, ha passat a activar-los també per un sol dia. Abans, les alertes només s'aplicaven per onada de calor, és a dir, que la previsió indiqués tres dies amb valors extrems.

[noticiadiari]2/259747[/noticiadiari]
La nova tipologia d'avisos en facilita la comprensió als ciutadans i també a les administracions. En aquest sentit, en un pic o una onada de calor és clau activar mesures preventives de protecció dels vulnerables, obrir refugis climàtics o facilitar l'accés a les piscines municipals.

[noticiadiari]2/259880[/noticiadiari]
 

I com es pot saber el percentil 98?

Els avisos de calor i també de fred es basen en els percentils. Es tracta d'una mesura estadística que s'obté d'ordenar i agrupar una sèrie de dades –en aquest cas les temperatures d'estiu dels darrers 10 anys- de menor a major en 100 parts iguals.

El percentil 98 d’una estació meteorològica automàtica és el valor estadístic que deixa per sobre el 2% de les temperatures màximes diàries més altes de la sèrie estudiada. Per tant, només el 2% de dies de tota la mostra la temperatura màxima en els mesos d’estiu ha estat superior a aquest valor.
 

Percentil 98 per a les màximes d'estiu (juny-agost 2013-2022)

D'aquesta manera, per als avisos de calor diürna cal identificar el percentil 98 de la sèrie 2013-2022: per exemple 33,7 a Barcelona, 37,9 a Girona o 39,7 a Lleida-. Els avisos adverteixen a la població de la possibilitat de ser superats i, per tant, de produir-se temperatures extremes. Quan els avisos són taronja o vermell -nivells 4, 5 i 6 d'una escala de 6-, vol dir que és probable superar-los amb dos graus de marge.

 Consulta aquí els percentils 98 de màximes i mínimes estivals