Experts en malalties infeccioses del Centre Mèdic de la Universitat de Rochester (EUA) suggereixen en un estudi, publicat a la revista mBio, que la immunitat contra la Covid-19 és probable que duri molt de temps, fins a tota la vida. Les investigacions recents també apunten que els constipats que s'han superat en el passat poden proporcionar alguna mena de protecció contra la malaltia.

Es tracta del primer estudi que mostra que el virus causant de la Covid-19, el SARS-CoV-2, indueix les cèl·lules B de memòria, cèl·lules immunes de llarga vida que detecten patògens, creen anticossos per destruir-los i els recorden per al futur. És a dir: la pròxima vegada que un patogen intenti entrar al cos, aquestes cèl·lules B de memòria poden entrar en acció encara més ràpid per eliminar la infecció abans que comenci.

Aquestes cèl·lules B de memòria poden sobreviure durant dècades, i és per això que podrien protegir els supervivents de Covid-19 d'infeccions posteriors durant tot aquest temps. Aquesta és una conclusió que hauran de confirmar les investigacions posteriors.

L'estudi també és el primer que informa sobre la reactivitat creuada de les cèl·lules B de memòria, és a dir, que aquestes cèl·lules que un cop van atacar els coronavirus causants del fred semblava que reconeixien també el SARS-CoV-2. Els autors de l'estudi, doncs, creuen que això podria significar que qualsevol persona infectada amb el coronavirus comú - gairebé tot el món - podria tenir algun grau d'immunitat preexistent a la Covid-19.

"Quan observem les mostres de sang de les persones que s'estaven recuperant de la Covid-19, semblava que molts d'ells tenien un conjunt preexistent de cèl·lules B de memòria que podien reconèixer el SARS-CoV-2 i produir ràpidament anticossos que podien atacar-lo", explica Mark Sangster, autor principal de l'estudi.

Aquestes troballes es basen en la comparació de mostres de sang de 26 persones que es recuperaven de la Covid-19 entre lleu i moderat, i de 21 donants sans les mostres dels quals es van recollir fa entre 6 i 10 anys, molt abans que haguessin pogut estar exposats a la Covid-19. Els autors de l'estudi van mesurar els nivells de cèl·lules B de memòria i els anticossos que es dirigeixen a parts específiques de la proteïna Spike, present en tots els coronavirus i crucial per ajudar els virus a infectar les cèl·lules.

Aquesta proteïna es veu i actua una mica diferent en cada coronavirus, però un dels seus components, la subunitat S2, es manté pràcticament igual en tots. Les cèl·lules B de memòria no poden diferenciar aquestes subunitats S2 dels diversos coronavirus, i ataquen indiscriminadament, com a mínim per als betacoronavirus - una subclasse que inclou dos virus causants dels refredats -, el SARS, MERS i SARS-CoV-2.

El que l'estudi encara no mostra és el nivell de protecció que proporcionen les cèl·lules B de memòria reactiva creuada i com impacta en els resultats dels pacients: "Aquest és el pas següent. Ara hem de veure si tenir aquest conjunt de cèl·lules B de memòria preexistent es correlaciona amb símptomes més lleus i un curs de la malaltia més curt, o si ajuda a augmentar l'eficàcia de les vacunes Covid-19", explica un altre dels autors, David Topham.

[noticiadiari]2/209299[/noticiadiari]
[noticiadiari]2/208861[/noticiadiari]
[noticiadiari]2/209319[/noticiadiari]
[noticiadiari]2/209096[/noticiadiari]
[noticiadiari]2/209231[/noticiadiari]
[noticiadiari]2/205332[/noticiadiari]