Foto Luigi, l'empresa fotogràfica històrica de Berga, cedirà el seu fons documental a l'Arxiu Comarcal del Berguedà. L'anunci s'ha fet en el decurs del diàleg sobre la història fotogràfica de la comarca entre Manel Escobet i Xavier Pedrals, amb motiu de la inauguració de la sala de suports especials per a fons fotogràfics i audiovisuals de l’Arxiu Comarcal: un espai de 30 metres quadrats i capacitat per a 300 metres lineals de documentació equipada per mantenir la temperatura entre 10 i 12 graus i la humitat relativa entre el 40 i 45%, les condicions òptimes de conservació de fotografia, registres sonors i audiovisuals.
El moderador del diàleg, Jordi Serchs (d’origen berguedà i que fou director de l’Arxiu Fotogràfic de Barcelona), ha estat l'artífex de l'avançament, preguntant de forma directa al fotògraf Manel Escobet sobre el futur del fons de Foto Luigi. "Ho tenim recopilat i guardat justet, però hem preservat moltes coses", assenyalava Escobet, que incidia que la trajectòria per al recull de tota la documentació s'ha anat esdevenint "quan ens hem entrebancat amb circumstàncies i hem anat salvat alguns fons molt interessants", a més de la producció pròpia d'aquesta família dedicada a la fotografia. Amb tot, la confirmació no es va fer pregar, i per cloure la seva intervenció, Escobet va afirmar que "el document que tenim és bo per a nosaltres, així que només ens cal signar-lo". "Aquest pas donarà encara més riquesa l'Arxiu, amb un fons amb un sentit històric molt remarcat", celebrava per la seva banda l'antic director de l'Arxiu Comarcal, Xavier Pedrals.
"Pensem que és un tema que s'ha de destapar per part de l'administració, però el que s'ha redactat ens està bé", compartia a Nació Berguedà en acabar l'acte el mateix Manel Escobet, explicant que les negociacions que ara estan a punt d'arribar a bon port per a la cessió del fons van engegar fa cosa de dos anys. "Ho vam plantejar quan vam tancar Foto Luigi. Com que no tenim continuïtat, ens va semblar que era la millor manera de preservar-lo i posar-lo a disposició del públic", ha apuntat el fotògraf, que també ha destacat que l'entesa contempla l'establiment de certes restriccions a la part de material que correspon a contingut familiar i que només podrà ser consultat "sota uns requisits molt estrictes" per qüestions de privacitat.
Sigui com sigui, tot el llegat de Foto Luigi i la família Escobet, que ara pertany als dos darrers propietaris del negoci, Manel i Climent Escobet, quedarà dipositat a l'Arxiu Comarcal del Berguedà pròximament. I de què consta aquest fons? Segons Manel Escobet, el fons està conformat per més de 2.200.000 documents, una xifra que farà créixer amb escreix el contingut actual. "S'ha dit que l'Arxiu passa per les 800.000 fotografies i considera que és molt, doncs es multiplicarà molt", ha emfatitzat Escobet.
Un equipament "únic" al Pirineu i "poc habitual" a Catalunya
La inauguració de la sala de suports especials ha comptat amb la participació de la directora general del Patrimoni Cultural, Sònia Hernández; l’alcalde de Berga, Ivan Sànchez; el president del Consell Comarcal, Ramon Caballé; el conseller comarcal de Cultura, Lluís Vall; i la regidora de Programació Cultural, Ermínia Altarriba. L'actual director de l'Arxiu, Abel Rubió, ha donat la benvinguda als assistents i ha cedit la paraula a Hernández, qui ha arrencat el seu parlament agraint la tasca de Xavier Pedrals, tot assegurant que "si avui som aquí és en gran part per la seva dedicació i perseverança". Pel que fa a l'equipament, la directora ha posat en relleu que l'Arxiu Comarcal del Berguedà és un dels que té un fons fotogràfic més extens i de qualitat del territori català, i que ara fa un salt qualitatiu amb aquesta sala que esdevé "una instal·lació única a la zona pirenaica i poc habitual a Catalunya".
Per part dels organismes locals, la jornada s'ha destacat com una ocasió per celebrar. "És de justícia que l'administració faci un pas endavant i es doti d'unes eines dignes per preservar aquests fons únics", ha posat en relleu Lluís Vall, mentre que Ivan Sànchez ha destacat que "la gent que ens hem dedicat a la història segur que hem espetegat moltes vegades en el recull escrit del Xavier Pedrals i el recull fotogràfic dels Escobet", i apuntant que aquesta alegria pel nou espai seria compartida per Dolors Santandreu, a qui el batlle ha recordat en el seu parlament: "Avui també seria molt feliç".
Les obres per al nou equipament de l'Arxiu han tingut un cost de 72.000 euros que ha finançat el Departament de Cultura, a través de l’Oficina de Suport a la Iniciativa Cultural (OSIC), i que ha executat l’Ajuntament de Berga. Serviran per guardar les 850.000 fotografies, els 13.000 registres sonors i els 2.500 documents audiovisuals que hi ha dipositats a l’Arxiu. En paral·lel, els responsables de l'Arxiu continuen treballant en la digitalització del fons, que poden ser consultables directament per la ciutadania a Arxius en línia. Alguns dels noms propis més destacats que es poden trobar a l'Arxiu i que s'han evocat amb motiu de la inauguració, són: Josep Deseuras, Joan Ribera, Toni Sales, Rosalina Camps, la família Escobet o Jaume Huch, a més de Ràdio Berga, Iniciatives Berguedanes de Comunicació, la Polifònica de Puig-reig, el Memorial Joan Ribera o el Concurs de Fotografia de la Fia-faia.