De fermes conviccions ideològiques, Manuel de Pedrolo (1918-1990) va posar el seu ofici d'escriptor al servei del país. Però això no el va eximir de tenir una ambició literària altíssima, repartida en diversos camps i inquietuds. Pedrolo va ser poeta, dramaturg, contista, novel·lista, articulista i traductor, un home entregat a les lletres i a la llengua, guardonat amb un vintena de premis literaris, entre els quals el Víctor Català, el Sant Jordi o el Prudenci Bertrana. Però, malgrat tot, encara "no és prou reconegut", sobretot acadèmicament.

Amb el propòsit d'evitar "l'ostracisme i la valoració esbiaixada" de la seva obra –com explica, de manera vívida i entusiasta, Anna Maria Villalonga, comissària de les activitats– arrenca l'Any Pedrolo, un programa farcit d'activitats, de reedicions, de simposis, d'estudis i de la voluntat de posar en valor una de les figures més populars i llegides de la història catalana recent. "Espero que les activitats serveixin per reconèixer la seva vàlua com a escriptor i com a intel·lectual al servei del país", diu la seva filla, Adelais de Pedrolo.

Un escriptor "al servei dels Països Catalans"

"Se li deu aquest reconeixement, per la seva obra i per l'esforç personal –continua Adelais–. El pare va posar tota la seva obra al servei dels Països Catalans, i sempre deia que si la situació hagués estat una altra, la seva obra seria molt diferent. Va voler dotar el país de normalitat literària, sobretot amb gèneres que aquí no es conreaven". Ho va fer per mitjà d'una literatura que era una sacsejada d'emocions, sense deixar mai de ser un autor incòmode, "un clar exemple que és possible viure desafiant el sistema: radicalment ateu, antimilitarista, anticlerical o antiautonomista", rebla.
 
"Pedrolo ha estat presoner del seu gran èxit, el Mecanoscrit del segon origen", sosté Laura Borràs, en una de les seves darreres intervencions com a directora de l'ILC. "Un dels objectius de l'Any Pedrolo ha de ser la descoberta d'un talent prolífic que va molt més enllà d'aquesta obra". En total, s'editaran 23 obres per posar la seva literatura "a l'abast de la gent", entre inèdits, biografies, informes literaris i reedicions. "També creiem necessari reivindicar facetes com la seva dimensió com a poeta, poeta visual i dramaturg, que mostren un autor molt avançat a l'època i que era un transgressor nat".

Una obra "immensa, ingent i fecunda", i tot un curs d'activitats diverses i "necessàries per explicar el paper que va tenir com a figura cabdal de la literatura catalana del segle XX", rebla Villalonga. Amb un llegat que va més enllà de l'obra, que traspassa el paper per convertir-se en un referent en temps convulsos. I un pilar fonamental de la bona –o mala, qui sap– salut lectora d'un país que no vol oblidar la seva manera de parlar. "Mai no es llegeix prou, encara que es llegeixi massa", com ha recordat Laura Borràs, en boca de l'autor.