El llançament per sorpresa de l'operació Guardià de la Prosperitat, anunciada aquest dilluns pels Estats Units per reforçar la força marítima al golf Pèrsic contra els rebels houtis del Iemen, ha obligat el govern espanyol a desmentir la Casa Blanca. I és que el secretari de Defensa estatunidenc, Lloyd Austin, va assegurar que la missió estaria a càrrec de les Forces Marítimes Combinades, una aliança multinacional dedicada a defensar les rutes marítimes internacionals, i que implicaria Espanya, entre altres països. Si bé, el Ministeri de Defensa ha matisat aquest dimecres que la seva participació està subjecta a les decisions de la Unió Europea i l'OTAN i que, per tant, no s'implicarà de "manera unilateral".

Els atacs dels rebels houtis contra embarcacions israelianes i estatunidenques al mar Roig de les darreres setmanes han fet que el govern de Joe Biden hagi optat per aquesta mesura de contenció, davant l'aparent falta de voluntat de dur a terme bombardejos sobre el terreny davant el risc d'expansió del conflicte al Pròxim Orient. Concretament, l'operació quedarà sota el comandament de la Task Force 153, establerta l'abril del 2022 i que opera al mar Roig, l'estret de Bab el Mandeb i el golf d'Aden.

De fet, el portaveu del Consell de Seguretat Nacional nord-americà, John Kirby, ha explicat que Washington "intenta enfortir i impulsar" la Task Force 153 amb l'objectiu que sigui "operativa de formes en què potser no ho era abans dels atacs", segons una transcripció de les seves declaracions publicada per la Casa Blanca, i ha detallat que hi estaran implicats Bahrain, el Canadà, França, Itàlia, Noruega, els Països Baixos, el Regne Unit, les Seychelles i Espanya -tot i que aquesta darrera se n'ha desmarcat-.

[noticiadiari]2/266484[/noticiadiari]
Austin també ha recalcat que els houtis han "violat" el dret internacional i ha defensat que la missió busca fer front a aquesta "amenaça". Si bé, els rebels han respost assegurant que mantindran els atacs i l'intent de bloquejar als vaixells propietat d'empreses israelianes o que es dirigeixin a ports d'Israel. Mohammad al Bukaiti, un membre del braç polític dels houtis, ha subratllat que aquestes operacions "no s'aturaran" mentre "no acabin els crims de genocidi a Gaza", en referència a l'ofensiva contra la Franja. "Fins i tot, si els Estats Units tenen èxit a l'hora de mobilitzar el món sencer", ha reblat.

El portaveu del Departament de Defensa nord-americà, Pat Ryder, va especificar dilluns que els houtis han dut a terme fins ara més de cent atacs amb drons i míssils contra 10 vaixells mercants a la zona, inclòs el segrest el 19 de novembre del Galaxy Leader en aquesta ruta marítima per la qual passa entre el 10% i el 15% del comerç global. Així, segons els EUA, la missió neix amb l'objectiu de garantir la seguretat en aquesta ruta, clau per al comerç internacional, especialment després que diverses companyies hagin anunciat que suspenen les seves operacions o que desviaran els vaixells a través de vies molt més llargues que impliquen envoltar el continent africà a través del cap de Bona Esperança.