Els oncòlegs Baselga, Massagué i Esteller rebran el Premi Internacional Catalunya

Carles Puigdemont diu que el guardó “és un reconeixement a l’excel·lència amb vocació de servei” | L’edició d’aquest any vol posar en valor l’aposta per la recerca a Catalunya

Publicat el 22 de juliol de 2016 a les 12:46
Actualitzat el 22 de juliol de 2016 a les 13:25
El president de la Generalitat, Carles Puigdemont, ha fet públic el nom dels guardonats amb el XXVIII Premi Internacional Catalunya: els científics especialitzats en la recerca contra el càncer Josep Baselga, Joan Massagué i Manel Esteller. El jurat ha valorat “la seva revolucionària tasca en recerca ontològica, contribuint a l’avenç en biomedicina a nivell mundial”.
 
Anna Veiga, en nom del jurat, ha perfilat els guardonats, tres científics diferents però que comparteixen la recerca sobre el càncer. Baselga i Massagué són investigadors molt consolidats, el primer en una vessant més clínica, mentre que Esteller és un científic més jove, forjat en l’Institut Català de Recerca d’Estudis Avençats (ICREA). El guardó està premiat amb 80.000 euros i l’escultura “La clau i la lletra” d’Antoni Tàpies. Es lliurarà el 25 d’octubre.

El president Puigdemont ha dit que l’edició d’aquest any “és un reconeixement a l’excel·lència amb vocació de servei”. Dues vessants a destacar, com també que s’hagi donat a tres persones per primera vegada. Puigdemont ha subratllat que tot i el component internacional del premi, en aquest cas s’ha volgut reconèixer la potència en recerca de Catalunya i l’aportació que s’ha fet des de la ciència catalana al benestar de la humanitat.
 
En el cim del prestigi internacional

Els tres científics acumulen reconeixements i bona feina feta des de fa anys. Josep Baselga (Barcelona, 1959) va fundar el Vall d'Hebron Institut d'Oncologia fa deu anys i actualment és director mèdic del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nova York. És un referent en els nous tractaments contra el càncer, especialment en càncer de mama, com també en l'estudi per superar els mecanismes de resistència. va dur a terme els primers estudis en pacients amb anticossos monoclonals contra els receptors de factors de creixement, el que ha tingut gran efecte per millorar les expectatives de molts malalts. 

Joan Massagué (Barcelona, 1953) va ser investigador de l'Institut Mèdic Howard Hugues i professor de bioquímica a la Universitat de Massachusetts, i ara és el director científic del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, on ha aprofundit en l'estudi de la metàstasi, la seva especialitat junt amb l'estudi del comportament cel·lular.

Manel Esteller (Sant Boi de Llobregat, 1968), exponent d'una nova generació de científics, és el director del programa d'Epigenètica i Biologia del Càncer de l'Institut d'Investigacions Biomèdiques de Bellvitge, i ha estat pioner en el camp de l'epigenètica com a element decisiu en el desenvolupament del càncer, així com ha contribuït al desenvolupament de nous fàrmacs en el combat contra la malaltia.

Les tres candidatures s’havien presentat per separat, però el jurat ha optat per aplegar-les, com un reconeixement a tota la recerca feta per científics catalans en la lluita contra la malaltia. És el segon cop que s’atorga a catalans, després del bisbe Pere Casaldàliga. El premi es va instituir per part de la Generalitat l’any 1989, en què va recaure en el filòsof Karl Popper. Des d’aleshores, l’han rebut figures d’un alt prestigi internacional, des de científics com Jacques Costeau, músics com Rostropóvitx, polítics com Jimmy Carter, Vaclav Havel o Jacques Delors, o escriptors com Amos Oz. L’any passat, el guardó va ser per a la primatòloga britànica Jane Goodall.