El festival aeri Lleida Air Challenge s'avançarà a principis de maig, al voltant de la festa major de Lleida, per esquivar la calor que aquest diumenge ha restat públic a l'esdeveniment. Temperatures que han fregat els 40 graus han dificultat seguir totes les proves i exhibicions. Malgrat tot, fins a l'aeroport de Lleida-Alguaire s'hi han acostat prop de 4.000 persones que han pogut veure, entre d'altres, parapents, ultralleugers, vols acrobàtics, demostracions d'aeromodelisme, i el plat fort, les curses de la competició internacional Air Race, la coneguda com a fórmula 1 de l'aire.

Els organitzadors i els pilots han mostrat a seva satisfacció i ganes de continuar competint a Alguaire. El delegat del Govern a Lleida, Ramon Farré, ha admès que no s'ha pogut complir les expectatives de superar els 6.000 assistents de l'any passat i ho ha atribuït a la intensa calor. De fet, durant la prova s'han hagut d'atendre quatre persones per cops de calor de caràcter lleu. Per això, d'acord amb l'organització de l'Air Race 1, s'ha acordat que la pròxima edició s'avançarà entre un mes i un mes i mig. Sigui com sigui, Farré ha valorat de manera molt positiva el desenvolupament del festival, que considera completament consolidat.

En concert, el delegat del Govern ha destacat  la millora d'aspectes com la visibilitat del públic, les zones de restauració i de descans, així com el volum d'activitats i l'encadenament entre elles que ha permès que el cel de Lleida-Alguaire estigués ocupat en tot moment i no s'hagin produït temps morts. En aquest mateix sentit també s'ha manifestat Miquel Vila, director del Lleida Air Challenge, que ha emfatitzat la manca d'incidents i la bona coordinació de tot el festival.

Air Race 1

El Lleida Air Challenge també ha incorporat les espectaculars curses de l'Air Race 1, que permeten veure a vuit avions volant simultàniament. La cursa l'ha guanyat el suec Thom Richard que ja es va proclamar campió de la primera prova del Campionat del món celebrada fa tres setmanes a Monastir (Tunísia). Richard encapçala la classificació provisional de la general.

Els altres llocs del podi els han ocupat Christian Guilie de França i Steve Temple, dels Estats Units, pel que fa a la categoria Gold. A la categoria Silver, el guanyador ha estat el francès Guy Chereay, seguit per l'escocès Des Hart i pel també francès Stanislas Damiron.

Pel director de l'Air Race 1, Jeff Zaltman, Lleida-Alguaire és l'escenari ideal per celebrar una de les curses puntuables de la copa del món i ha remarcat la bona organització, el bon ambient viscut entre els pilots i l'espectacularitat de les curses, que han sigut especialment ràpides i amb un frec a frec entre els avions de l'equip francès encapçalat per Guilie i de l'equip suec capitanejat per Richard. L'Air Race 1 es decidirà a Reno, els Estats Units el proper 20 de setembre.

El Festival Lleida Air Challenge està organitzat per Aeroports de Catalunya i compta amb la col·laboració dels membres de la Taula Estratègica de l'aeroport així com també de l'Agència Catalana de Turisme.