El president del govern espanyol, Pedro Sánchez, viatja aquest dijous a Mali en una visita sorpresa a les tropes espanyoles destacades a la base de Koulikoro, amb la intenció de felicitar-los personalment el Nadal i agrair la tasca que exerceixen al país africà, on estan desplegades en una missió europea. La decisió de Sánchez s'ha conegut poc després que el president nord-americà, Donald Trump, hagi viatjat per sorpresa a l'Iraq, per felicitar el Nadal a les tropes dels EUA al país de l'Orient Mitjà.

Després de passar uns dies de descans amb la seva família al Parc de Doñana, Sánchez, que el dimecres es va reincorporar al seu despatx al Palau de la Moncloa, ha posat rumb a Mali a primera hora del matí des de la Base Aèria de Torrejón de Ardoz (Madrid), acompanyat d'un grup de periodistes. En contra del que és habitual en aquest tipus de viatges per visitar les tropes, la ministra de Defensa, Margarita Robles, no acompanya el president espanyol.

La presència de Sánchez a Mali es limitarà a unes hores, i tornarà a Madrid durant el mateix dijous, per presidir divendres l'últim Consell de Ministres de l'any. A més de la salutació a les tropes a Koulikoro, el cap de l'Executiu aprofitarà per entrevistar-se amb el primer ministre de Mali, Soumeylou Boubèye Maïga, i amb membres del contingent espanyol del Destacament Ivori del Senegal, desplaçat per la visita a Mali.

Contra el yihadisme

A Koulikoro, a uns 60 quilòmetres de distància de la capital, Bamako, hi ha destacat el gruix del contingent de 293 militars espanyols que participa des del 2013 en la missió de la Unió Europea per a l'estabilització de Mali, sumit en la inseguretat després d'una rebel·lió tuareg el 2012, que aviat va ser segrestada per organitzacions islamistes, la qual cosa va provocar la intervenció de França i la signatura d'un acord de pau el 2015, que no ha aconseguit retornar l'estabilitat al país.

Els militars espanyols es dediquen principalment a ensinistrar i instruir les forces de seguretat locals. També assumeixen la tasca de protecció de la força europea desplegada al país. A més d'aquesta missió europea, a Mali hi ha activa una altra de l'ONU, i una de francesa -que, a diferència de les altres dues, contempla també operacions ofensives.