La incomoditat de Mariano Rajoy amb el cas Rita Barberá és manifesta. Fins aquest divendres havia esquivat pronunciar-se sobre la situació de la senadora i la posició que havia d'adoptar el PP. Però aquest divendres ja no ha pogut esquivar més les preguntes. Des de Bratislava, on se celebra la primera cimera de caps d'estat i de govern de la UE des del Brexit, el president del govern espanyol en funcions ha assegurat que l'exalcaldessa de València "ja no és militant del Partit Popular". Rajoy ha recalcat que, com a president del PP, no té "cap autoritat sobre ella". El seu discurs ha estat calcat al de la vicepresidenta en funcions, Soraya Sáenz de Santamaría.

"Barberá ha abandonat el PP. Nosaltres li vam demanar al seu dia que renunciés a la militància. Ella ho ha fet i el president del PP ja no té cap autoritat envers ella", ha reiterat quan li han preguntat en un parell d'ocasions si creia que Barberá hauria de deixar el seu escó al Senat com demanen altres càrrecs del partit.

Rajoy havia guardat silenci sobre aquest assumpte des de dimarts, dia en què es va conèixer la decisió del Tribunal Suprem d'obrir causa contra l'exalcaldessa de València per la comissió d'un presumpte delicte de blanqueig de capitals en el grup municipal del PP a l'Ajuntament de València, en el marc de l'operació Taula, derivada del cas Imelsa.