L'Ajuntament de Barcelona ha posat en funcionament aquest dilluns un xat de suport emocional i psicològic gratuït i disponible les 24 hores del dia, per a atendre a la població d'entre 14 i 25 anys. L'objectiu és ampliar els canals d'accés a les persones en situació de problemes de salut mental i "posar el focus" en la prevenció i l'acompanyament. La iniciativa s'emmiralla en experiències similars als Estats Units, Canadà i el Regne Unit, com els programes Crisis Text Line, YoungMinds Crisis Messenger i el Give Us a Shout; que resolen el 90% dels casos pel mateix xat.

La regidora de Salut a Barcelona, Gemma Tarafa, ha presentat el nou servei en roda de premsa acompanyada del director de la Fundació Ajuda i Esperança, Enric Armengou. El WhatsApp de l'esperança és el 679333363 i opera de manera confidencial i immediata. El xat reorienta l'usuari cap el servei de recursos més adient dels que ofereix la ciutat, com el servei d'acompanyament psicològic i emocional gratuït i sense cita prèvia Konsulta'm, el programa Aquí T'Escoltem o la xarxa de salut mental gestionada per la Generalitat.

El servei comptarà inicialment amb l'atenció de 40 voluntaris amb formació en salut mental i benestar emocional, a més d'en llenguatge adolescent, que comptaran amb el suport de professionals en els casos més complexos. L'Ajuntament té la voluntat d'ampliar-ne el nombre fins a 120. Armengou ha explicat que el xat pretén donar resposta a la dificultat dels joves per a trucar per telèfon, mentre que Tarafa ha posat en relleu la "seriositat i el rigor" de l'eina.

Tanmateix, el xat permetrà generar una fitxa de cada persona usuària perquè els orientadors puguin donar un suport personalitzat i adequat per cada cas. Amb el temps, a més, es treballarà en la possibilitat de realitzar àudios i videoconferències. "Històricament, no s'ha treballat la salut mental comunitària", pel qual cal treballar en la prevenció des del llenguatge, el canal i la fórmula per acompanyar els casos lleus i evitar així que siguin derivats al sistema de salut, ha analitzat la titular de Salut de l'Ajuntament de Barcelona.

Segons els resultats preliminars de l’Enquesta de Salut de Barcelona 2021 de l’Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB), el risc de mala salut mental s’ha incrementat de forma important entre el 2016 i el 2021. En concret, ha passat del 19,9% al 31,4% entre les dones i del 16,5% al 21,6% entre els homes. A més, hi ha un biaix de gènere i de classe social, com demostra que, mentre que el 40,4% de les dones de classe social menys benestant declaren mala salut mental, el percentatge cau fins el 23,8% entre les més benestants. A més, els districtes de Ciutat Vella i Nou Barris són els que presenten pitjor salut mental.