Un equip internacional d'astrònoms ha descobert un nou sistema solar amb set planetes de la mida de la Terra, segons ha informat la NASA aquest dimecres. És a uns 40 anys llum de nosaltres, prop de l'estrella freda TRAPPIST-1, que forma part de les conegudes com a "nanes roges".

Amb només el 8% de la massa del sol, l'estrella TRAPPIST-1 és molt petita en termes estel·lars i, tot i que és a prop d'Aquari, sembla molt fosca. Els astrònoms esperaven que estrelles nanes similars a l'esmentada poguessin "acollir" molts planetes de la mida del nostre en òrbites properes, però de moment TRAPPIST-1 és l'únic sistema solar investigat amb resultat positiu.

Així mateix, la NASA també ha apuntat aquest dimecres que els set planetes podrien tenir aigua líquida a la seva superfície, si bé les seves distàncies orbitals fan que, en alguns d'ells, aquesta característica sigui més probable que en altres. Els models climàtics suggereixen que els planetes més interns, TRAPPIST-1 b, c i d, són massa calents per mantenir l'aigua líquida.

Aquest nou descobriment fa que el sistema TRAPPIST-1 sigui des d'ara un objectiu molt important per a futurs estudis. De fet, el telescopi espacial Hubble de la NASA/ESA ja s'està utilitzant per buscar atmosferes al voltant dels planetes. Un dels astrònoms de l'equip, Emmanuël Jehin, està entusiasmat amb les portes que ha obert la troballa: "Amb la pròxima generació de telescopis, aviat podrem buscar aigua i potser fins i tot evidència de vida en aquests móns".
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=bnKFaAS30X8[/youtube]