El primer tren d'alta velocitat (TAV) procedent de Catalunya ha arribat a París amb un lleuger retard de 15 minuts respecte l'hora programada (16.41 hores). El tren, que ha sortit puntualment de Figueres a les onze del matí, ha completat el trajecte fins a la capital francesa en poc menys de sis hores. El comboi no ha pogut arribar a l'hora per culpa de les nevades persistents al nord de França, que provoquen importants alteracions en la circulació dels trens a tot el nord d'Europa. En arribar, els passatgers han destacat la comoditat del tren de l'operadora francesa SNCF, que ha circulat a una velocitat variant, en funció del tram, entre 200 i 320 quilòmetres per hora.

 A les nou d'aquest diumenge al matí ha sortit de l'estació de Sants de Barcelona el primer tren que uneix Catalunya amb França utilitzant el TGV entre Figueres i París. l tren, un model Alvia, ha arribat a Figueres a les 10.42 h amb parada prèvia a Girona, i ha connectat amb el TGV. Ha travessat el túnel del Pertús a les 11.15 h a 197 km/h.

Fins ara s'han venut 3.174 bitllets entre Barcelona i Figueres-Vilafant, i 877 fins a París. Cada dia hi haurà dues connexions en cada sentit. De Barcelona el tren surt a les 9 i a la 1 del migdia. Després d'una hora i 40 minuts, amb una sola parada a Girona, el comboi arriba a Figueres-Vilafant, on al cap de poc més de vint minuts surt el TGV francès cap a París, on hi arriba al cap de poc més de cinc hores i mitja, amb parades a Perpinyà, Narbona, Montpeller, Nimes i París-Gare de Lyon, on arriba a les 16.41 o a les 20.41.

En sentit contrari, de París surten dos trens a les 7.20 i a les 15.20, que arriben a Figueres a les 12.47 i a les 20.48 i a Barcelona a les 14.46 i a les 22.45.

Aquests temps de recorregut suposen una reducció de una hora i quart entre Barcelona i París, 53 minuts entre Figueres i Perpinyà i 40 minuts entre Figueres i Montpeller.

Els preus dels bitllets entre Barcelona i París va dels 63,30 euros, amb promoció, als 130,90 com a tarifa general. Des de Figueres a la capital francesa els bitllets van dels 54,5 als 108,9 euros, i de Figueres a Perpinyà hi ha tarifes promocionals per mini-grups a partir de cinc euros fins el 28 de febrer.

A més d'aquest tren, segueix existint el Talgo Múrcia-Montpeller que té parada a Barcelona a les 16.37 hores en sentit nord i a les 11.48 en sentit sud.

L'alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, ha considerat 'històric' aquest 'petit pas' per acostar 'Barcelona, Catalunya i Espanya al cor d'Europa'. Hereu ha recordat que aquesta és la segona gran connexió internacional entre Catalunya i França, després de la de fa 132 anys amb les estacions de Portbou i Cervera de la Merenda. Segons ell, aquest primer pas encara serà més important a partir del 2012 quan la connexió sigui totalment en alta velocitat, des de Barcelona mateix, cosa que beneficiarà totes les ciutats per on passa el tren. També ha volgut destacar la importància del primer tren de mercaderies que circularà amb ample de via internacional i connectarà Barcelona amb Europa.

Hereu no ha volgut valorar el fet de la poca representació institucional en la sortida del primer tren, en comparació a la gran inauguració feta aquest dissabte pel TAV Madrid-València, amb la presència del rei, el president del govern espanyol, José Luis Rodríguez Zapatero; el ministre de Foment, José Blanco; i els presidents autonòmics, a més d'altres càrrecs polítics i econòmics.